La noticia de la ampliación del Aeropuerto Mundial Will Rogers de la ciudad de Oklahoma es la última en el panorama de las comunicaciones. Los vuelos directos y los servicios internacionales a México y Centroamérica facilitan los viajes de negocios fáciles y rápidos, una importante herramienta de desarrollo económico que las empresas buscan en sus planes de expansión.
Los viajes internacionales son parte de la visión a largo plazo de crecimiento y desarrollo del aeropuerto. El director de Aeropuertos, Jeff Mulder, señala el último proyecto de ampliación, que se completó en 2021. El espacio adicional, ubicado en la planta baja de la terminal, será la Estación de Inspección Federal (FIS) y apoyará los vuelos internacionales. Para ciudades del tamaño de OKC, una buena conectividad impulsa la actividad económica.
Estos cambios reflejan el crecimiento económico de la ciudad de Oklahoma. Un estudio reciente concluyó que la disponibilidad de vuelos directos afecta la cantidad de empleos, empresas y salarios promedio, y que agregar destinos crea más problemas económicos que agregar vuelos a destinos existentes. Uno de los factores que contribuyen al crecimiento económico son los aeropuertos con vuelos directos. El cambio en la aviación afecta las rutas comerciales entre ciudades y los vuelos directos promueven las conexiones comerciales. En otras palabras, es más fácil y eficiente organizar reuniones en las que las personas no tengan que cambiar de avión o pasar horas sentadas en los aeropuertos esperando entre aterrizajes.
El Aeropuerto Rogers World está enfocado en recuperarse de COVID y ahora que la demanda de viajes aéreos ha vuelto a los niveles anteriores a COVID, la administración ha cambiado su enfoque hacia atender el mercado internacional. El año pasado, el Aeropuerto Will Rogers World atendió a 4,4 millones de pasajeros.
Este mercado está representado por viajeros de placer, incluidos aproximadamente 100,000 residentes de OKC que viajan a México y Centroamérica y que conectan a través de otros destinos o nuestros residentes que viajan desde el área en autobús hoy. A medida que aumenta el número de vuelos y pasajeros, aumenta la demanda de servicios adicionales, como hospitalidad, transporte y comercio. Los hoteles, restaurantes y minoristas de OKC reciben más visitantes, lo que ayuda a crear empleos y más ingresos. Esto también crea una economía local sostenible y estable.
Will Rogers World Airport FIS se completará a finales de 2024 y costará 12 millones de dólares.
La ampliación del aeropuerto y el número de vuelos directos es otra muestra de la transformación de nuestra ciudad. Atrae más viajeros a la ciudad de Oklahoma, nos brinda la oportunidad de mostrar nuestra ciudad y aumentar nuestra competitividad para las empresas que operan a nivel nacional e internacional.
Kenton Tsoodle es presidente de la Alianza para el Desarrollo Económico en la ciudad de Oklahoma.
