Hace más de 40 años, el economista John Kenneth Galbraith escribió que a finales del siglo XIX, una economía muy pequeña se conocía como la economía del caballo y el gorrión. La teoría de los caballos y los gorriones sugiere que si alimentas demasiado a un caballo con un gorrión, parte de la avena pasará a través del caballo y caerá en el camino para que el gorrión coma. En la acertada pero poco halagadora analogía de Galbraith, las corporaciones más ricas son los gigantes y los caballos y el resto de nosotros somos los gorriones.
Un titular reciente del Asheville Citizen Times decía: “El 1% más rico de la clase media”. Según este artículo, hace 30 años, la clase media (entre el 60% de los hogares estadounidenses que usan dinero) tenía el doble de riqueza que el 1% superior, pero hoy el 1% superior tiene más riqueza que el resto de la clase media. . Parece que no mucha avena pasó al caballo y se fue al gorrión.
Este artículo se basa en datos de la Reserva Federal disponibles en su sitio web. Los datos muestran que a mediados de 2023, el 1% más rico de los estadounidenses tendrá una riqueza de 45,78 billones de dólares. Los más ricos del grupo, los diez primeros del 1% (pensemos en Bill Gates, Jeff Bezos y Elon Musk) representan 18,63 billones de dólares. La mayoría de los estadounidenses (aquellos en el 0-90%) tienen 45,38 billones de dólares. En otras palabras, el 1% más rico de los estadounidenses vale más que el 90%. Para hacer la diferencia aún mayor, la riqueza combinada de la mitad inferior de Estados Unidos es de 3,64 billones de dólares, que es una quinta parte de la riqueza del 1% superior. Para poner esto en perspectiva, si 1.000 personas que representan la distribución de la riqueza en Estados Unidos estuvieran en una habitación, una de ellas valdría cinco veces más que las otras 500 juntas.
Según el Instituto de Política Económica, entre 1979 y 2021, ajustados a la inflación, los salarios del 90% más rico de los estadounidenses crecieron un 29%, mientras que los salarios del 1% más rico aumentaron un 206%. El 1% superior controla alrededor del 13% de toda la riqueza inmobiliaria y tiene aproximadamente la mitad de todas las acciones y fondos mutuos, lo cual es muy alto. Si esta tendencia continúa, la brecha entre los súper ricos y el resto de Estados Unidos seguirá creciendo.
Nada explica la acumulación ilimitada de riqueza del 1%. Aparentemente, los recortes de impuestos de Reagan, Bush y Trump, que permitieron obtener más beneficios para quienes estaban en la cima, ampliaron la brecha. Hace unos años, el multimillonario Warren Buffett dijo que era injusto que su secretario pagara más impuestos que él y abogó por una reforma fiscal para aliviar la carga de los trabajadores estadounidenses. En lugar de reformas y mayor justicia, obtuvimos muchas exenciones fiscales que llevaron a que más caballos montaran, aumentaron la deuda nacional y dejaron a los gorriones parados en las calles picoteando pajas.
En 2021, Amazon obtuvo 35.100 millones de dólares en ingresos y pagó 2.100 millones de dólares en impuestos, a una tasa impositiva del 6%. Sin impuestos, Amazon habría pagado 7.300 millones de dólares a una tasa impositiva del 21%. Por alguna razón, las vacaciones que benefician a los ricos se elogian como “incentivos”, mientras que las vacaciones que benefician a otros se ridiculizan como “buenas”. Recuerde que el congresista Chuck Edwards se opuso a lo que ridiculizó como el “plan de alivio de préstamos estudiantiles” del presidente Biden que habría beneficiado a millones de estadounidenses comunes y corrientes con $20,000 en condonación de préstamos estudiantiles, mientras que nuestro miembro multimillonario acumuló $1,1 millones en condonación de préstamos del Programa de Protección de Cheques de Pago, lo que hizo él gordo. tu billetera de una manera verdaderamente “buena para mí, pero no para ti”.
Las élites financieras utilizan eficazmente su riqueza para engañar a los no ricos haciéndoles creer que es su deber patriótico o religioso votar en contra de sus intereses. Vendió los bajos salarios y las duras condiciones laborales como “derecho al trabajo”, se opuso a los programas que ayudaban a los pobres como “socialismo” y a los recortes de impuestos que enriquecían a los ricos y aumentaban la deuda nacional como milagros laborales. Los hechos no mienten, la gente sí lo hace, y los hechos demuestran que el caballo simbólico de Galbraith ha engordado y se ha hinchado, mientras que el gorrión ha adelgazado. Eso no cambiará hasta que el caballo y el gorrión coman hombro con hombro en lugar de que el caballo se alimente mientras el gorrión mira hacia atrás esperando que pase algo.
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Moe Davis es un coronel retirado del ejército estadounidense, abogado, ex juez federal y ex representante del Distrito 11 del Congreso de Carolina del Norte. Actualmente está escribiendo una novela de ficción histórica ambientada en el oeste de Carolina del Norte.