El año pasado, los demócratas de Michigan gastaron mucho dinero para ayudar a las empresas. Ahora quieren desviar cientos de millones en dólares de impuestos corporativos ya asignados del enorme fondo de desarrollo económico del estado.
Gobernador. Gretchen Whitmer dijo que el fondo es fundamental para el crecimiento del empleo y el mantenimiento de la competitividad de Michigan a medida que la industria automotriz hace la transición a los vehículos eléctricos.
Antes del final de la legislatura de primavera, los demócratas en la Legislatura estatal aprobaron legislación para ampliar nuevos criterios que los funcionarios de finanzas deben considerar antes de aprobar subvenciones a empresas financiadas por los contribuyentes y subsidios públicos para sus proyectos. Según la propuesta, los funcionarios tendrían que considerar los salarios que pagarán los servicios patrocinados por el público y si la empresa ha despedido recientemente a trabajadores en Michigan, entre otras cosas.
Los proyectos de ley también cambiarían los millones que actualmente se espera que financien la Reserva y Atracción de Alcance Estratégico (SOAR) de la compañía para financiar proyectos comunitarios, incluido el transporte regional, viviendas asequibles, cuidado infantil y capacitación laboral. Fueron aprobados en el Senado por votos partidarios contra los oponentes del Partido Republicano.
Senador estatal. Mallory McMorrow, demócrata de Royal Oak, una de las principales patrocinadoras del paquete, dijo que pasó casi todos los días del año pasado centrada en reformar el sistema de desarrollo económico de Michigan. “Es algo que creo que está ahí para nosotros”, dijo.
Los cambios se producen después de que los legisladores demócratas expresaran su descontento con la cantidad de subsidios comerciales que aprobaron para importantes proyectos relacionados con vehículos eléctricos favorecidos por Whitmer. Pero mientras otros demócratas en la Cámara de Representantes celebraban la oportunidad de cambiar de rumbo, Whitmer expresó preocupación.
El gobernador ha indicado que quiere ver cambios en la legislación antes de que llegue a su escritorio, particularmente en la propuesta de trasladar la mitad del dinero del impuesto corporativo que debería ir al fondo SOAR a un nuevo fondo de inversión. “Esto es algo que no hemos discutido en detalle, por lo que confío en que cuando los proyectos de ley pasen por la Cámara, tendremos una discusión muy clara”, dijo Whitmer a los periodistas a finales del mes pasado.
Llamado a detener las ‘donaciones corporativas’
El fondo que quiere invertir en la región invertirá en algunas de las áreas promovidas por la organización Whitmer, que se enfoca en expandir el gobierno. Otro informe de Michigan Future Inc. – una organización de investigación centrada en revitalizar la antigua economía de Michigan – muestra cuánto ha perdido Michigan en las últimas décadas. Pide a los formuladores de políticas que reconsideren cuánto dinero se gasta en proteger los empleos manufactureros y, en cambio, consideren formas de expandir industrias que emplean de manera desproporcionada a personas con educación universitaria.
Ambos informes, dijo McMorrow, exigen cambios en el sistema financiero de Michigan.
Uno de los principales expertos del país en subsidios gubernamentales a las empresas ha pedido que se invierta más dinero en programas dirigidos a los desempleados en áreas donde se pueden encontrar empleos subsidiados. El economista principal Tim Bartik del Instituto WE Upjohn para la Investigación del Empleo, con sede en Kalamazoo, escribió en un correo electrónico que el cuidado infantil, la capacitación laboral y otras empresas para eliminar las barreras al empleo pueden reducir el costo de cada trabajo subsidiado en comparación con simplemente dar dinero a las empresas.
El proyecto de ley de McMorrow, junto con otro del senador estatal. Mary Cavanagh, demócrata por Redford Township, creará un nuevo fondo “Michigan 360” para crear empresas en todo el estado, no solo en áreas donde se pueden encontrar empleos subsidiados como se propuso originalmente. Con la legislación pendiente en la Cámara de Representantes, McMorrow insta a los votantes a contactar a sus representantes estatales para pedirles que apoyen la propuesta “para que podamos DEJAR de gastar más dinero en financiación corporativa y empezar a ganar dinero para nosotros mismos”, escribió en un comunicado. publicación en redes sociales.
Algunos demócratas en la Cámara Estatal esperan aceptar los proyectos de ley. “Estoy muy feliz de ver que este proyecto de ley se apruebe en el Senado y llegue a la Cámara, porque creo que aumentará el desarrollo económico y es algo que cambiará el curso de nuestro país”, dijo el representante. Jason Morgan, demócrata por Ann Arbor.
Los republicanos están atacando el plan de desarrollo económico que alguna vez apoyaron
Los republicanos han criticado el plan de desarrollo económico de Whitmer y la financiación aprobada por los legisladores demócratas por no haberse implementado. Han criticado a los demócratas por vetar recortes fiscales permanentes y derogar la ley de “derecho al trabajo” de Michigan que permite a los trabajadores sindicalizados evitar pagar facturas y multas.
“Estamos considerando cosas que podrían conducir a un plan de reforma económica y damos la bienvenida a esas discusiones”, dijo el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Matt Hall, republicano por Richland Township, en una conferencia de prensa en marzo.
Pero hace más de dos años, los legisladores de ambos partidos se unieron rápidamente para crear un nuevo fondo para atraer empresas a Michigan. Estableció SOAR para proporcionar financiación a empresas que crean empleos en el estado y pagan la preparación del sitio, como la demolición y la remediación ambiental, después de que Ford anunciara planes para construir una planta de energía relacionada con la automoción en las afueras de Michigan. Pero surgió una ruptura en la coalición política que apoyaba a SOAR después de que los demócratas ganaron el control de la Legislatura estatal y enfrentaron la oposición del Partido Republicano a las iniciativas de desarrollo económico de Whitmer.
Hall, que estuvo entre los republicanos que votaron a favor de crear SOAR, ahora critica la forma en que se gasta el dinero, diciendo que las empresas a las que se les ha concedido ayuda crearán empleos con salarios bajos cuando Michigan necesite diversificar su economía.
“Nunca pensé que podría usarse como batería eléctrica”, dijo Hall a principios de este año cuando Free Press lo presionó para que explicara cómo hizo el cambio. El gobierno ha aprobado más de 1.200 millones de dólares en ayuda SOAR a empresas en 13.422 puestos de trabajo, según el informe más reciente de la agencia gubernamental de desarrollo. Los funcionarios también aprobaron 506,7 millones de dólares para el desarrollo de terrenos.
Algunos de los proyectos de desarrollo económico también han generado controversia entre los legisladores demócratas, incluido un proyecto financiado por SOAR y financiado por la batería de Ford en Marshall. “Fue, como mínimo, controvertido”, dijo el representante. Joey Andrews, demócrata por St. Joseph. Dijo que había hablado con varios de sus colegas que prometieron oponerse en el futuro a grandes proyectos de desarrollo económico financiados con impuestos. Pero creo que un cambio así ayudaría a muchos porque lo ven como una inversión social más que como una inversión institucional”, afirmó.
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“Cuando analizamos el desarrollo económico, queremos asegurarnos de que se cuiden las empresas y también queremos asegurarnos de que se cuide a las personas”, dijo el representante. Jason Hoskins, demócrata de Southfield, quien es el presidente. Comité de Pequeñas Empresas y Desarrollo Económico de la Cámara de Representantes. Es difícil trabajar en una zona donde es difícil llegar al trabajo o donde no hay cuidado de niños, dijo.
Sin cambios en SOAR, no saben qué le depara el futuro al programa. “Es difícil decirlo”, dijo. “Creo que existen preocupaciones sobre la cantidad de dinero que hemos estado gastando con algunos de estos programas como SOAR”.
Sólo un legislador demócrata, el Rep. Dylan Wegela, demócrata de Garden City, votó en contra de los recortes de impuestos para las personas de bajos ingresos y los jubilados porque la nueva ley incluía una disposición para congelar $1.5 mil millones en impuestos sobre ingresos corporativos y negocios en SOAR. . Wegela ha votado sistemáticamente en contra de la financiación de ayudas a las empresas, describiéndola como una “donación” para la industria.
McMorrow dijo que Michigan no está en el punto en el que pueda dejar de otorgar subvenciones a organizaciones por completo. “Creo que el objetivo principal, y creo que mucha gente lo creería, es llegar a un punto en el que ya no tengas que depender de incentivos para que las empresas vengan y vendan en tu área”, dijo. “Entonces, lo que pienso es ¿cómo creamos una forma de llegar a este lugar para que no tengamos que pagar a las empresas para que hagan negocios aquí?”
Wegela dijo que Michigan podría eliminar los subsidios a las empresas de inmediato sin causar problemas financieros. “Creo que podemos detenerlo mañana y eso no significa que ninguna organización abandonará el gobierno”, afirmó. Sin embargo, dijo que “cada dólar que no va al fondo SOAR en su forma es algo bueno porque el fondo SOAR no está funcionando”. Dijo que no tiene una postura firme sobre la legislación de McMorrow, pero expresó preocupación por lo que ve como una definición vaga de la financiación que podría generar el fondo “Michigan 360” y los dólares que podrían fluir fuera de las agencias estatales.
Según la ley, las agencias de desarrollo económico, los grupos de defensa comunitaria y otras organizaciones, así como los gobiernos locales, pueden recibir asistencia. “Creo que el programa sería bueno en cualquier forma en que podamos garantizar que todo el dinero del gobierno pueda ir a agencias gubernamentales y usarse para servicios gubernamentales”, dijo Wegela.
La reforma SOAR no es el único plan de desarrollo económico en la agenda de los demócratas cuando regresan de su último receso. Los demócratas en el Senado estatal aprobaron una legislación para derogar y reemplazar un programa extinto para recortar impuestos a las empresas que crean empleos en Michigan que pagan por encima del salario medio estatal. Los legisladores también aprobaron legislación para crear un crédito fiscal para investigación y desarrollo. Whitmer propuso ambas ideas en su discurso sobre el estado del estado a principios de año.
Póngase en contacto con Clara Hendrickson en chendrickson@freepress.com o 313-296-5743. Sigue a X, anteriormente conocido como Twitter, @clarajanehen.
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