Siempre es importante cuando se reúnen los “Tres Grandes” de la UE. Contrariamente a la cultura franco-alemana, Francia, Alemania e Italia no suelen intentar armonizar las políticas de la UE.
A la reunión de los Ministros de Economía de los “Tres Grandes” celebrada el lunes (8 de abril) en Meudon, cerca de París, siguió un debate que constituye un mini manifiesto económico para los próximos cinco años. Dos meses antes de las elecciones europeas que parece que traerán un segundo mandato a la presidenta de la Comisión de la UE, Ursula von der Leyen, este fue un intento de dar forma al próximo papel de las instituciones de la UE.
De ser así, revela que las mentes de los tres ministros están mojadas en términos de política.
La idea principal compartida por el ministro de Finanzas alemán, Robert Habeck, su homólogo francés, Bruno Le Maire, y el italiano Adolfo Urso fue que la agencia debería recortar las pequeñas empresas para “liberar el potencial de las empresas europeas”.
Esto no es una mala idea, pero no es inusual y es algo con lo que casi todo el mundo está de acuerdo. Hacer campaña para que la UE flexibilice las regulaciones sobre las pequeñas empresas fue una estrategia popular para los gobiernos del Reino Unido después del Brexit y desde entonces ha sido adoptada por otros, particularmente los países nórdicos y del norte de Europa. El propio comité a menudo expresa sus intenciones de reducir la burocracia a la que se enfrentan las empresas.
De ser así, no parece que los próximos cinco años vayan a ser demasiado ambiciosos.
Fuentes de Bruselas han hablado de que el segundo mandato de Ursula von der Leyen como Comisión de la UE será un trabajo de “cumplimiento”. Según el comunicado emitido por los “Tres Grandes”, no hay ningún deseo de que los gobiernos de la UE sean más ambiciosos en materia de descarbonización.
Pero la “realización” requiere dinero. En el evento no estuvo presente el reconocimiento de que se necesitarán más inversiones en Europa para el desarrollo energético, digital e industrial. A principios de esta semana, la Mesa Redonda Europea para la Industria, un grupo de presión en Bruselas, advirtió que Europa necesita invertir 800.000 millones para 2030 sólo en su infraestructura energética para cumplir sus objetivos climáticos y hacer que sus negocios sean más competitivos. La financiación no puede provenir únicamente del sector privado.
No está claro de dónde provendrá el resto del dinero, especialmente porque las reglas financieras revisadas de la UE se han implementado para dificultar que los gobiernos financien tales proyectos y, en cambio, requerirán miles de millones de euros para reducir los costos innecesarios.
Comparado con esto, el llamado de los tres ministros a la UE para “eliminar activamente bienes innecesarios que conduzcan a la liberación de todo el poder del comercio europeo para encontrar dinero, innovación y crecimiento en Europa”, parece una tarea muy fácil.
Industrias estrategicas
“La política industrial de la UE debería incluir un apoyo bien dirigido a las empresas estratégicas, promoviendo al mismo tiempo una mayor competencia en el mercado único y reduciendo la carga de los derechos”, añadió.
Sin embargo, no hay detalles sobre cómo funcionará esto. Le Maire rechazó la idea de una “preferencia europea” por la contratación pública, que exigiría reservar el 50 por ciento de las licitaciones a empresas europeas. Se trata de un problema de seguridad al estilo estadounidense, y es difícil que los gobiernos económicamente liberales de la UE acepten la idea que se planteó hace unos años de que las políticas de la UE alientan a los llamados “expertos europeos” en sectores industriales clave.
La idea de una política industrial de la UE para coordinar las políticas económicas paneuropeas para contrarrestar a Estados Unidos y China se enfrenta a los responsables políticos en Bruselas.
La Comisión Von der Leyen presentó una política industrial en marzo de 2020, pocos días antes del inicio de la pandemia de Covid-19, cuyo objetivo es apoyar la transformación verde y digital de la UE, hacer que las empresas de la UE sean más competitivas a nivel mundial y mejorar la independencia europea.
La política ha tenido éxitos desiguales. La serie de leyes y políticas que conforman el Nuevo Trato Verde de la UE y los programas de cero emisiones han posicionado al bloque como un formulador de políticas internacionales.
Capacidad de actuar
Al reconocer esto, Habeck de Alemania habló de la “capacidad de actuar” del bloque.
Pero si bien existe consenso dentro de la UE en que el bloque debería tener la capacidad de actuar, la forma en que se deben utilizar esos poderes está dividida.
También en términos de adquisiciones, ha habido desacuerdos entre los estados miembros sobre cómo deberían establecerse las normas de ayuda estatal de la UE para beneficiar a las empresas europeas y si el bloque debería brindar apoyo directo a las grandes empresas.
Bruegel, un think-tank con sede en Bruselas, dijo que la organización proporcionaría un “acuerdo competitivo” para que los países de la UE “cooperen en áreas que proporcionen mayores beneficios para cada sector, con la ayuda de otros fondos de la UE”.