A principios de enero en San Antonio, muchos Ph.D. Los economistas llenaron una pequeña habitación sin ventanas dentro del Grand Hyatt para escuchar nuevas investigaciones sobre el tema más candente en su conferencia anual: cómo el cambio climático lo afecta todo.
Los artículos de esta sección analizan cómo los desastres naturales afectan el riesgo hipotecario, los valores ferroviarios e incluso los préstamos de día de pago. Algunos asistentes tuvieron que situarse atrás, pues los asientos ya estaban ocupados. No fue impactante.
Casi todas las veces en la reunión de las Asociaciones Aliadas de Ciencias Sociales -una reunión de muchas organizaciones económicas vecinas conocida como la Asociación Económica Estadounidense- tenían varias presentaciones relacionadas con el clima para elegir, y muchas parecían igualmente populares.
Para quienes se han centrado en el medio ambiente, la proliferación de artículos relacionados con el clima fue un avance bienvenido. “Es agradable no ser los locos en la sala con la última parte”, dijo Avis Devine, profesor asistente de finanzas inmobiliarias y sostenibilidad en la Universidad de York en Toronto, después de salir de la animada discusión.
La conferencia, que es uno de los grupos económicos más grandes, perturba lo que el campo es estable cada vez, y hay mucha evidencia de que en el año más caluroso en la historia registrada, el clima es evidente. .
Hubo ponencias sobre el impacto económico local del desarrollo de turbinas eólicas, la sostenibilidad de las redes eléctricas a medida que consumen más energía, el impacto de los automóviles eléctricos en las opciones de vivienda y cómo las emisiones afectan los ingresos de los hogares. Otros han analizado los beneficios del malecón sobre el riesgo de inundaciones en Venecia, el impacto económico de la incertidumbre climática, el flujo de inmigrantes debido al mal tiempo, la forma en que los bancos controlan las regulaciones de emisiones y el impacto de las altas temperaturas en la producción industrial – solo . para nombrar unos pocos.
Según la presidenta de la Asociación Americana de Finanzas, Monika Piazzesi, la mitad de los documentos enviados a su grupo estaban relacionados con el medio ambiente, la sociedad y la gestión, que están claramente definidos, y no tuvieron suficientes oportunidades para incluirlos a todos. (Cada uno solicita y selecciona sus trabajos para ser presentados en la reunión.)
Janet Currie, presidenta entrante de la Asociación Económica Estadounidense, eligió al economista Michael Greenstone de la Universidad de Chicago para pronunciar el discurso de apertura de la conferencia. Se centró en los desafíos globales de la transición a la energía renovable y el potencial asociado para reducir la contaminación del aire que es particularmente grave en países en desarrollo como India e Indonesia.
Dr. Currie dijo: “Esto no es sólo una serie de cuestiones, sino un problema más amplio e interconectado. “No sólo los economistas sino todo el mundo sabe que éste es el primer problema y que afecta a mucha gente de una forma u otra. Esto anima a todos a querer hacer el trabajo con sus propias gafas. “
O como lo expresó Heather Boushey, miembro del Consejo de Asesores Económicos de la Casa Blanca, cuando supervisaba el grupo financiero del cambio climático: “Ahora todos somos economistas”.
No es que la economía haya ignorado el cambio climático. Un estudio realizado hace décadas predijo la cantidad de calor que absorberían los productos nacionales – “externos”, en términos económicos – y luego calculó cuántas emisiones de gases de efecto invernadero sería necesario reducir.
“Hubo un tiempo en que algunas personas pensaban: ‘El carbono es una sustancia extraña accidental’. Sabemos cómo hacerlo’”, dijo Allan Hsiao, profesor asistente en la Universidad de Princeton. Pensaron: “Quizás el asunto sea importante”, añadió, “pero la economía y los conflictos, las formas oscuras e invisibles, no estaban ahí”.
Esa idea ha cambiado. La solución elegida por los economistas, fijar un límite a las emisiones de carbono y crear un mercado para el comercio de permisos, fracasó en 2009 debido al peso de la debilidad de la economía y a los problemas administrativos de la administración de la administración. En los últimos años ha surgido un enfoque diferente: el empoderamiento para promover la producción de energía limpia, que presta más atención al proceso político y a la distribución justa de costos y beneficios, dos temas que han estado centrando la atención de la comunidad económica recientemente.
También generó una avalancha de nuevas preguntas, lo que proporcionó material para grupos de temas de escritura. “Ahora la gente se da cuenta de que hay mucha riqueza”, dijo el Dr. explicó Hsiao.
Gran parte de la investigación climática en economía proviene de personas que están encontrando formas de abordar cuestiones relacionadas como parte de su experiencia. Pero un gran interés proviene de los recién llegados al campo que recién están creando sus propias publicaciones, aprendiendo cómo lidiar con el entorno de datos geoespaciales de fuentes como satélites meteorológicos, sensores de temperatura y precipitaciones históricas.
Tomemos como ejemplo a Abigail Ostriker, que está realizando una beca postdoctoral en Harvard antes de comenzar como profesora asistente en la Universidad de Boston este verano. Se obsesionó con el clima como área de enfoque mientras estaba en la universidad en la década de 2010, después de que la muerte de la legislación sobre comercio de emisiones en el Congreso provocara una moratoria sobre la legislación climática.
Pero regresó a la escuela de posgrado cuando se dio cuenta de que había suficiente trabajo por hacer para pensar en cómo las sociedades podrían enfrentar el cambio climático, ahora un fenómeno, no una amenaza lejana.
“Sentí que el cambio climático estaba aquí”, dijo el Dr. Ostriker, quien obtuvo su título con un trabajo sobre cómo las leyes de llanuras aluviales de Florida cambiaron la industria de la construcción. “He estado analizando el impacto del cambio: ¿dónde vamos a ver el impacto? ¿Cuáles son las políticas que protegerán a las personas del impacto? ¿Esas políticas los llevarán a comportarse de manera desviada?”
Los economistas emergentes no sólo aportan nuevas ideas y energía. La industria está atrayendo a más mujeres y personas de color a la economía, ayudando a cambiar la cara de un sector que tradicionalmente ha sido blanco y masculino, dijo Paulina Oliva, profesora asociada de la Universidad del Sur de California que ayudó a seleccionar los periódicos estadounidenses. Programa de la Asociación Económica en la reunión de San Antonio.
“Esto ha sido muy interesante para mí, porque ustedes saben lo difícil que ha sido diversificar la economía”, dijo el Dr. Oliva.
Atraer a investigadores jóvenes al campo ayuda a aumentar la demanda de economistas climáticos, en colegios y universidades, así como en agencias gubernamentales, empresas privadas y grupos de expertos sin fines de lucro. EconJobMarket.org, un sitio web que rastrea empleos para economistas en todo el mundo, muestra que el 5,5 por ciento de los solicitantes de empleo mencionarán la palabra “cambio climático” en 2023. Eso es un aumento desde el 1,1 por ciento hace una década, dijo Joel Watson, profesor universitario. . de California, San Diego, quien administra el sitio.
Esta oportunidad incluye a muchos miembros del gobierno de EE. UU., que ha estado imponiendo requisitos climáticos en varias instituciones desde que el presidente Biden asumió el cargo en 2021. El cambio climático es ahora parte de la evaluación de los beneficios de las nuevas leyes, que se esperan en términos de crecimiento económico y están demostrados. en las previsiones presupuestarias.
La Ley de Reducción de la Inflación no fijó un precio del carbono, que los economistas han defendido durante años. Pero Noah Kaufman, investigador del Centro de Política Energética Global de la Universidad de Columbia, cree que sus herramientas pueden guiarse por el análisis económico para cambiar el sistema energético y reducir el impacto en las regiones que dependen de la producción de combustibles fósiles y garantizar los beneficios de las energías renovables. Los costos de energía están ampliamente distribuidos.
“Los economistas deben seguir a los responsables de las políticas”, afirmó el Dr. Kaufman, que ha trabajado en cuestiones climáticas para el Consejo de Asesores Económicos de Biden. “Es lamentable que no hayamos publicado estos libros hace muchos años. Pero como no lo hemos hecho, es un placer y un privilegio intentar ayudar aquí. “