Un estudio exploratorio del proyecto Halleck Creek de American Rare Earths Ltd (ASX:ARR, OTCQB:ARRNF) en una pequeña zona de Wyoming, EE. UU., respalda la opinión de la empresa de que el yacimiento de tierras raras puede ser barato y arriesgado. , el proyecto más avanzado de REE.
El estudio, realizado por la empresa independiente Stantec Consulting Services Inc, destaca los aspectos financieros y el consejo de administración de la empresa trabajará en conjunto para llevar el proyecto a un mayor desarrollo.
Economía fuerte
Con una operación de 3 millones de toneladas por año (Mtpa), el estudio genera un valor actual neto (VAN) de 673,9 millones de dólares con una tasa de descuento del 8% y 505,1 millones de dólares con una tasa de descuento del 10% (antes de impuestos), lo que proporciona un análisis interno. Tasa de Retorno (TIR) del 22,5%.
El período de recuperación se estima en 2,9 años, con una inversión inicial (capex) de 456,1 millones de dólares, incluidos 76 millones de dólares de contingencia.
El costo de la vida útil de la mina (LOM) es de 38,38 dólares estadounidenses por kilogramo de equivalente de neodimio-praseodimio (NdPr), en comparación con los 50 dólares estadounidenses por kilogramo informados por China Northern Rare Earths, el mayor productor del mundo.
Buena geología
Esta investigación muestra que los bajos costos operativos son beneficiosos para la geología y la economía minera, así como para un mejor procesamiento mediante la separación por densidad y la separación magnética húmeda de alta intensidad (WHIMS).
Esto aumenta en gran medida la ley del mineral, así como la recuperación efectiva mediante lixiviación directa.
La fase inicial apunta a minas de 3,0 Mtpa, seleccionadas debido a su bajo valor de mercado y costos de inversión, y 6 Mtpa evaluadas para una futura expansión.
La estrategia muestra el tamaño del proyecto, respaldado por un total de 540 millones de toneladas de recursos, todos los cuales respaldan una vida útil de la mina de 180 años a 3 Mtpa y 90 años a 6 Mtpa.
En particular, el estudio implica eliminar la segregación del estado de Wyoming, evitando la necesidad de exportar.
Las estimaciones de costos muestran contribuciones significativas del terbio y el disprosio, además del abundante óxido de neodimio/praseodimio (NdPr).
Con un área in situ de 3.805 partes por millón de óxidos de tierras raras (TREO) y un área de trabajo de alrededor de 400 acres, el proyecto está preparado para una operación eficiente y una aprobación rápida.
El diseño también se beneficia del crédito fiscal para la producción manufacturera avanzada del Tesoro de EE. UU. en virtud de la Ley de Reducción de la Inflación, que utiliza una tasa de interés del 10% sobre la producción de minerales necesarios en el país para promover la actividad económica.
La estructura financiera se basa en el precio del NdPr a largo plazo de 91 dólares estadounidenses por kilogramo, confirmado por estimaciones consensuadas de los principales bancos y un análisis detallado incluido en el estudio.
Desacoplar la cadena de suministro
Donald Swartz, director ejecutivo de American Rare Earths, dijo: “El proyecto descrito aquí es la culminación de varios años de arduo trabajo que muestra que Halleck Creek podría ser el próximo proyecto de REE en el mundo.
“Este estudio ha revelado una solución excelente, porque su simplicidad abre la posibilidad de eliminar las cadenas occidentales de los oligopolios chinos.
“Un buen diseño geológico combinado con tecnología convencional, bajo costo, bajos costos iniciales, combinados con un rápido proceso de fabricación, se han combinado para ofrecer un proyecto convincente, incluso en comparación con el sector público chino que recibe la mayor financiación.
“Mientras las industrias occidentales del mundo raro avanzan desde su crecimiento, nosotros hemos tenido la etapa de desarrollo adecuada para crear un mundo muy diferente, dentro de un proyecto que es más complejo a largo plazo.
“Este es un proyecto que puede ofrecer precios transparentes, brindar confiabilidad y permitir a EE. UU. REEshore este negocio”.