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La economía del Reino Unido sufrió un golpe en enero, lo que generó expectativas de que podría colapsar.
La economía creció un 0,2%, según mostraron las cifras oficiales, impulsada por las ventas minoristas y en línea y una mayor actividad de construcción.
La Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) dijo que el sector laboral fue el factor principal.
Esta es una estimación inicial, pero muestra cómo le va al Reino Unido, que entrará en la economía a finales de 2023.
Algunos expertos dicen que la economía puede estar atravesando una lenta caída después de tocar fondo a finales del año pasado.
El sector servicios, que también incluye peluquerías y hostelería, creció un 0,2% en enero. Fue el principal contribuyente al aumento mensual, respaldado por el sólido desempeño en High Street y el gasto en supermercados.
Representa una reversión de la caída del 0,1% observada en diciembre, cuando los minoristas no lograron atraer a los compradores que optaron por gastar su dinero en ventas anticipadas en el período previo a la Navidad.
Liz McKeown, jefa de estadísticas económicas de la ONS, dijo: “La economía se recuperó en enero con un fuerte crecimiento en el comercio y el comercio”.
“La construcción también funciona bien, ya que los constructores han tenido un buen mes, después de haber sido derrotados durante muchos años el año anterior”.
Pero estas áreas de desarrollo quedaron eclipsadas por el declive de la producción cinematográfica y televisiva, los servicios legales y la potencialmente volátil industria farmacéutica.
Sin embargo, en los tres meses hasta finales de enero, el sector manufacturero, que incluye la manufactura, cayó un 0,2% y el empleo se mantuvo estable.
McKeown dijo: “En los últimos tres meses, la economía se ha desacelerado bastante”.
El bajo gasto, las huelgas de médicos y el colapso de las escuelas han puesto al Reino Unido en crisis para finales de 2023.
La economía se contrajo un 0,3% entre octubre y diciembre, tras haberse contraído ya entre julio y septiembre. El Reino Unido corre riesgo si pierde dos trimestres consecutivos de crecimiento.
La expansión de la economía fue una de las cinco prioridades del primer ministro Rishi Sunak el año pasado, mientras los consumidores y las empresas se veían presionados por los altos precios y tasas de interés.
A muchos economistas, políticos y empresarios les gusta ver que el producto interno bruto (PIB) aumenta lentamente porque generalmente significa que la gente gasta más, se crean más empleos, se pagan más impuestos y los trabajadores obtienen mejores salarios.
En respuesta a las últimas cifras, el Canciller Jeremy Hunt afirmó: “Aunque los últimos años han sido difíciles, las cifras de hoy muestran que estamos avanzando en la expansión de la economía, lo que permitirá reducir las contribuciones al seguro en 900 dólares el próximo año.
“Pero si queremos que el aumento aumente, tenemos que pagar por los servicios, lo que significa eliminar la injusticia de la doble imposición”.
La canciller en la sombra, Rachel Reeves, dijo, sin embargo, que Gran Bretaña todavía estaba “muy mal” y que el anuncio del primer ministro Rishi Sunak de que sus planes económicos “ya habían comenzado”.
Suren Thiru, director financiero del Instituto de Contadores Públicos de Inglaterra y Gales, advirtió contra los buenos resultados en febrero, ya que el clima húmedo podría mantener a los compradores en el interior.
Dijo que la presión de las tasas de interés más altas y el desempleo persistente podrían significar que la recuperación económica es “mucho más lenta” que la política fiscal del gobierno, predice la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria (OBR).
En lo que podría ser el presupuesto final de la Canciller antes de las elecciones generales, la OBR dijo que esperaba que la economía del Reino Unido creciera un 0,8% este año, y se pronosticaba que la inflación caería por debajo del objetivo del Banco de Inglaterra del 2% a finales de junio. .
Sin embargo, una serie de altas tasas de interés destinadas a frenar el gasto y bajar los precios, combinadas con un débil gasto empresarial y gubernamental, podrían hacer retroceder la economía en el largo plazo, dijo Yael Selfin, economista del Financial Times. dijo KPMG Reino Unido.
Las economías de otros países también han sufrido perturbaciones en los precios de la energía y retrasos en el suministro debido a que la pandemia hizo subir los precios, pero el Reino Unido ha experimentado un crecimiento a largo plazo.
En declaraciones al programa Today de la BBC el miércoles, Liz McKeown de la ONS dijo que su encuesta entre 40.000 empresas mostró que más de una de cada cinco empresas esperaba que los tipos de interés subieran en marzo.
Aunque afirmó que las empresas le hablan de un “panorama mixto” para el futuro, “hay señales de esperanza”.