Según los indicadores de crecimiento económico, la economía de la India mejoró en 2023. En enero de 2024, la Oficina Nacional de Estadística dijo que el crecimiento del PIB real de la India sería del 7,3 por ciento en 2023-24, el más alto entre las principales economías. .
Esta estimación es superior a la previsión de crecimiento del FMI de diciembre de 2023 del 6,3 por ciento. Incluso si las proyecciones del FMI fueran correctas, el PIB de la India seguiría siendo dos por ciento más rápido que el de China.
Los principales sectores económicos están impulsando el crecimiento de la India en el año financiero 2023-24. El gobierno priorizó el gasto en sus presupuestos recientes y apoya a los gobiernos locales para que lo hagan. Como resultado, el producto interno bruto aumentó un 11 por ciento en el año financiero 2022-23 y se espera que crezca un 10 por ciento en el año financiero 2023-24.
Las pequeñas empresas que no toman medidas para presionar al gobierno para que gaste dinero han sido insuficientes, lo que va en contra de la esperanza del Ministro de Finanzas de que el dinero del gobierno se acumule en su sector. La inversión privada cayó de 14 millones de rupias lakh (168,6 mil millones de dólares) en febrero de 2023 a menos de 2 millones de rupias lakh (24,1 mil millones de dólares) en octubre de 2023 antes de recuperarse ligeramente a 2,2 millones de rupias lakh (26,5 mil millones de dólares) en diciembre de 2023.
Al mismo tiempo, los inversores extranjeros directos redujeron su participación en la India. Entre abril y noviembre de 2023, la inversión extranjera cayó aproximadamente un 4 por ciento en comparación con el mismo período de 2022. A pesar de esta disminución, a la India parece haberle ido bien, ya que la inversión extranjera en los países desarrollados cayó un 12 por ciento. 2023, según la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo. La región que se ve afectada por la India es la cantidad de depósitos: un aumento de alrededor del 29 por ciento anual.
La respuesta a corto plazo de los inversores empresariales es preocupante, porque el gobierno no podrá gastar más y abordar el problema del desarrollo gastando dinero en el sector de la salud y las organizaciones de bienestar social.
La atención prestada al gasto de capital ha hecho que estos sectores queden desatendidos en los presupuestos recientes. El giro del gobierno hacia la ayuda humanitaria fue evidente en su propuesta de 2023 de proporcionar semillas gratuitas a unos 810 millones de personas pobres -alrededor del 60 por ciento de la población del país- hasta diciembre de 2028.
El elevado número de pobres mantiene la baja tasa de inflación de la India. El gobierno espera que la inflación aumente ligeramente en 2024 hasta el 5,4 por ciento, frente a alrededor del 4 por ciento en 2023.
El Banco de la Reserva de la India ha dicho anteriormente que la inflación se mantendrá por encima de su objetivo del 4 por ciento en 2024, afirmando que “su objetivo de vincular la inflación al objetivo de estabilidad no puede confirmarse”. Pero la incertidumbre sobre el asunto no ha hecho más que aumentar: la inflación de los precios de los alimentos alcanzó el 9,5 por ciento en diciembre de 2023, frente al 4,2 por ciento del año pasado.
El sector exterior se ha visto afectado por la desaceleración económica mundial, y las exportaciones de bienes y servicios cayeron en los primeros nueve meses del próximo año. Pero con la disminución de las importaciones, especialmente de bienes, el déficit comercial de la India ha caído casi un 36 por ciento en comparación con el año pasado.
Aunque la gran disminución de las importaciones ha mejorado la cuenta comercial y mejorará significativamente la cuenta corriente, esto no es un buen avance para un país que depende de las exportaciones. Esto es especialmente evidente en los bajos precios de bienes esenciales y bienes intermedios como el algodón, los fertilizantes, el carbón y el petróleo crudo en abril-diciembre de 2023.
La estimación del PIB muestra un área débil: el lento crecimiento de la agricultura y sectores afines. Estos sectores crecieron menos del 2 por ciento en 2022-23, que es la mitad de su crecimiento en el año financiero anterior. La incertidumbre en las condiciones climáticas, incluida la distribución desigual de las precipitaciones, obstaculizó el desempeño del sector.
La desaceleración esperada del crecimiento de la agricultura y los sectores afines en 2023-24 es una señal preocupante para la economía. Estos sectores necesitan crecer continuamente y a un ritmo mayor, dada la presión sobre los ingresos agrícolas. Los mayores ingresos en estos sectores también respaldan la demanda, lo que puede actuar como un impulso para las industrias manufactureras y de servicios.
La Oficina de Estadísticas Nacionales ha pronosticado que el sector manufacturero crecerá un 6,5 por ciento en 2023-24, significativamente más que el crecimiento del 1,3 por ciento del año financiero anterior. Aunque se espera que la industria manufacturera crezca bien, algunas industrias clave disminuirán entre abril y noviembre de 2023.
La producción de la industria de ropa de trabajo cayó un 20 por ciento, mientras que la producción de computadoras, productos electrónicos y productos electrónicos cayó un 15 por ciento. Los siguientes se encuentran entre los grupos de empresas en los que el gobierno ha puesto sus esperanzas no sólo para reactivar la industria manufacturera sino también para posicionar a la India como un importante productor de productos de alta tecnología.
A medida que la democracia más grande del mundo se acerca a las elecciones generales de 2024, su economía plantea varios desafíos para el nuevo gobierno.
Biswajit Dhar es profesor distinguido del Consejo de Desarrollo Social.
Este artículo es parte de Lista de productos especiales EAF en 2023 para revisión y el próximo año.