GLOBAL
Hace dos años, la primera conferencia del Nobel fuera de Escandinavia se celebró en el Instituto Stellenbosch de Estudios Avanzados (STIAS), que también se celebró el año pasado y la semana pasada.
Mientras tanto, la atracción estrella fueron los premios Nobel Abhijit Banerjee y Esther Duflo, quienes, junto con Michael Kremer, fueron reconocidos por la Real Academia Sueca de Ciencias en 2019 por “un enfoque experimental para reducir la pobreza global”.
Se les unieron en una ciudad universitaria sudafricana destacados expertos de toda África y el resto del mundo para ver cómo el proceso ha “revolucionado” el desarrollo económico en los últimos 20 años.
Evidencia científica
La investigación sobre el microdesarrollo implica descomponer el gran problema de la pobreza global en cuestiones más pequeñas y manejables: por ejemplo, las formas más efectivas de mejorar la educación o la salud de los niños.
Las respuestas a estas preguntas bien definidas son seguidas a través de experimentos bien diseñados -a menudo como ensayos controlados aleatorios- entre las personas más afectadas.
La evaluación aleatoria es una herramienta poderosa que se utiliza para probar los efectos reales de las políticas. Al igual que con el método de ensayos controlados aleatorios, se crean dos grupos: el grupo clínico, que recibe el programa o la intervención a probar, y el grupo de control, que no recibe y, por tanto, sirve de base de comparación.
La mayoría de los participantes en la conferencia del Nobel en África esta semana forman parte de un grupo de más de 900 investigadores de universidades de todo el mundo vinculados al centro de investigación internacional fundado por Banerjee y Duflo en 2003 – Abdul Latif Jameel Poverty Action Lab, o J -CAMARADA.
Con base en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), se esfuerza por garantizar que “las políticas se basen en evidencia científica”.
‘Pobre economía’
Banerjee y Duflo aprovecharon su Conferencia del Canciller, organizada por la Universidad Stellenbosch (SU) como parte del programa Nobel en África, para repasar su último libro de 2011. La economía de los pobres: un replanteamiento crítico del alivio de la pobreza global.
Dijeron que el sistema financiero y el mundo en su conjunto han cambiado mucho desde que se publicó el libro en 2011, y admitieron que, aunque hicieron algunas correcciones, cometieron algunos errores y omitieron algunos puntos importantes.
Banerjee dijo que ha habido un aumento significativo en el uso de ensayos controlados aleatorios para la intervención económica en todo el mundo, y que 600 millones de vidas se han visto afectadas por la investigación relacionada con J-PAL.
El número de personas en situación de pobreza extrema ha disminuido constantemente desde 1990, pero este progreso se ha visto frenado por la COVID-19, la crisis mundial de la deuda, las guerras en varias partes del mundo y el cambio climático.
Educación
Al observar los temas tratados en su libro, educación, Banerjee dijo que no ha cambiado mucho desde que lo terminó. Pobre economía que “el problema no es llevar a los niños a la escuela sino enseñarles algo mientras están allí”.
El principal problema parece ser que los profesores enseñan materias que no tienen en cuenta la gran cantidad de niños disponibles. Parece que las escuelas no reconocen ni enseñan habilidades prácticas.
Duflo analizó las medidas de seguridad social que conllevan las transferencias de dinero, que pueden ser legales o sin restricciones. Esto ha aumentado en los últimos 15 años.
También dijo que el apoyo universal (RBU) es “hijo” de tales programas, y dijo que ha planteado “la cuestión de si las transferencias de dinero pueden hacer que la gente sea perezosa”.
Dijo que el “mito del perezoso” se encuentra en “la teoría económica, que nos dice que la gente deja de trabajar o trabaja menos cuando recibe esta cantidad de dinero porque puede descansar un poco”.
Sin embargo, los ensayos controlados aleatorios han demostrado que este no es el caso.
“No vemos ninguna diferencia en el desempeño de las familias que recibieron o no remesas. Y, en algunos lugares, entre los más pobres entre los pobres, se obtiene el resultado opuesto”.
En este sentido, destacó dos estudios que demuestran que “hemos retrocedido: la gente quiere trabajar”. En Bangladesh y Uganda, las personas de bajos ingresos, ante la posibilidad de elegir entre un ingreso fijo y un ingreso más bajo más trabajo remunerado, eligieron la última opción.
También se ha demostrado que el trabajo tiene beneficios para la salud y la salud física y mental de quienes trabajaron mejor que los del grupo de control. Un hallazgo interesante de un estudio realizado en Ghana fue que “tener dinero aumenta la sostenibilidad”.
También hubo un enorme aumento en las transferencias de dinero. En Kenia, un ensayo de RBU encontró que un aumento de 1 dólar en el uso de la vivienda en las aldeas objetivo aumenta los ingresos en 2,5 dólares en las aldeas cercanas.
Las mujeres son trabajos
El género era un área que Banerjee y Duflo consideraban que no se había abordado adecuadamente Pobre economía.
Duflo dijo que, en la India, alrededor de 100 millones de mujeres quisieran trabajar pero no pueden porque existe un conflicto entre los roles de las mujeres y la organización del lugar de trabajo.
En muchas sociedades, la creencia común es que el lugar de la mujer es la familia. Los esfuerzos por cambiar la naturaleza del trabajo para adaptarlo a las mujeres sólo podrían lograrse si las propias mujeres estuvieran a cargo del trabajo y de los sindicatos.
Calentamiento global
Fue “un poco vergonzoso” que no ocultaran la naturaleza en absoluto Pobre economíaBanerjee y Duflo dijeron.
El cambio climático ha aumentado dramáticamente durante la última década. El 10 por ciento de las personas que emiten gases de efecto invernadero son responsables del 50 por ciento de esas emisiones y en su mayoría viven en países ricos.
Duflo dijo que las afirmaciones de que China y la India tienen la culpa porque ahora son responsables de la mayor parte de la contaminación no son correctas porque producen productos para los países ricos de Occidente.
También le preocupa que el Banco Mundial parezca estar avanzando en materia de cambio climático pero olvidándose de la pobreza.
“No hay diferencia entre erradicar la pobreza y luchar contra el cambio climático”, afirmó.
Se prevé que para el año 2050 el mundo experimentará más días “extremadamente calurosos” que podrían causar daños, especialmente a los pobres.
“Si vives en un país occidental rico, probablemente tengas aire acondicionado en tu casa, coche y lugar de trabajo. Pero ese no es el caso de la gente de los países pobres”, afirmó Duflo.
Los pobres serán los más afectados por el cambio climático. “Combinando las emisiones de Estados Unidos y Europa, obtenemos alrededor de 14 mil millones de toneladas al año, lo que representa un costo anual de muerte de 518 mil millones de dólares en los países pobres”, dijo Duflo.
Por lo tanto, los países ricos tienen una responsabilidad económica hacia los países pobres, dijo, y deberían considerar una compensación.
Acerca de África
Nobel in Africa es una iniciativa de STIAS en colaboración con SU, apoyada por la Fundación Nobel y la Real Academia Sueca de Ciencias, con financiación de la Fundación Knut y Alice Wallenberg.
El director de STIAS, el profesor Edward Kirumira, dijo que el diálogo es una oportunidad para avanzar en la investigación y la educación colaborativa en África, en diálogo con el resto del mundo.
Por lo tanto, las dos primeras discusiones se centraron en la física y la química, mientras que la cuarta reunión, que se celebrará en octubre de este año, discutirá la fisiología, centrándose principalmente en la medicina cardiovascular. El simposio de esta semana fue convocado por Jakob Svensson de la Universidad de Estocolmo y Rulof Burger de la SU.