El presidente Biden ha dicho muchas veces que hay más trabajo por hacer en la economía. Es más cierto de lo que él quiere que sea.
La tendencia de la inflación -la principal responsabilidad política de Biden- ha ido en la dirección de Biden. Alcanzó el 8,9% en junio de 2022 y ha descendido hasta el 3,1%. Si esto fuera una línea recta, la inflación estaría más cerca del objetivo del 2% de la Reserva Federal cuando la mayoría de los estadounidenses acudan a las urnas en las elecciones de noviembre.
Sin embargo, no es un proceso sencillo y actualmente la inflación es una profunda maleza económica que no se puede erradicar fácilmente. Las últimas cifras muestran que los precios generales han aumentado durante tres meses seguidos. Los economistas esperaban que la tasa de interés anual de enero cayera por debajo del 3% por primera vez desde marzo de 2021. En cambio, cayó dos décimas hasta el 3,1%, lo que indica que la inflación no se está desacelerando tan rápido como la mayoría. la gente pensó. El costo de la vivienda, incluido el alquiler, sigue siendo muy alto y el espectacular aumento de los seguros de automóviles ha compensado las bajas tasas en otros lugares.
Un informe económico a menudo puede ser falso, pero otras estadísticas también muestran que la inflación no ha muerto. Los precios comerciales también aumentaron más de lo esperado de diciembre a enero, lo que indica que los precios futuros pueden ser más altos de lo esperado. Los recientes aumentos en la confianza del consumidor también se han estancado, en gran medida porque los estadounidenses que pensaban que la inflación se estaba desacelerando repentinamente no están tan seguros.
La Casa Blanca de Biden se jactó de que “el estado de ánimo no ha terminado este mes”, diciendo que “los consumidores siguen siendo positivos acerca de la economía”. Tal vez. Pero no retroceder es tan bueno como avanzar, y la Casa Blanca sabe que las correcciones modestas no han movido ni un ápice el índice de aprobación de Biden. Se mantiene en alrededor del 40%, donde ha estado durante casi nueve meses.
Los mercados parecen imperturbables por la inflación, y el índice S&P 500 alcanzó máximos históricos a pesar de noticias sobre inflación más calientes de lo esperado. Sin embargo, a los inversores no les importan las elecciones. Sin embargo, no. Se preocupan principalmente por las ganancias, los dividendos y la política de la Reserva Federal. Los calientes datos de inflación señalaron cualquier posibilidad de una subida de tipos de la Fed en marzo, retrasándola hasta mayo o junio como muy pronto. Los mercados decidieron que todo era bueno y continuaron el camino alcista que habían emprendido desde finales de octubre.
La época de Biden es muy diferente. La inflación no se ha desacelerado lo suficiente como para aumentar su índice de aprobación y aumentar sus posibilidades de reelección en noviembre, que actualmente se sitúan en 50-50. Una inflación del 3,1% no es un problema en sí misma. El problema es que muchos de los precios que han subido han subido, como el alquiler, la comida y el transporte. A los consumidores con un presupuesto limitado no les importa que los precios estén subiendo a un ritmo más lento que antes. Les preocupa el costo de la carne, el maíz, el gas y los costos de reparación de automóviles, que les cuestan más que hace dos o tres años.
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Biden está en una carrera contra el tiempo. Necesitan que la inflación baje hasta que los votantes dejen de pensar en ello. Lo mejor para Biden sería una caída real de los precios de las materias primas, algo que muchos economistas no creen posible. El mejor resultado es un progreso continuo contra la inflación, y esto se ha visto socavado.
Puede que sea un acuerdo pequeño, ya que la inflación aumentará en los próximos meses. Las ventas minoristas cayeron en enero, lo que significa que los compradores que han estado gastando podrían verse desplazados. Esto sería bueno para la inflación. Si la demanda se desacelera y se mantiene así, pueden producirse controles de precios o incluso deflación. Y todavía no hay señales de que el gasto de los consumidores esté cayendo lo suficiente como para desencadenar una recesión.
“El nuevo año ha comenzado con una inflación y un crecimiento económico más cálidos de lo esperado”, escribió el economista Ed Yardeni de Yardeni Research en un análisis de enero. 16. Sin embargo, este calor y este frío deben ser temporales. La inflación continúa y la economía está mejorando. “
Lo que Biden necesita es que los votantes estén de acuerdo, lo cual, en este momento, no es así.
Biden está obteniendo algunos descansos más. El 16 de enero, el senador demócrata Joe Manchin de Virginia Occidental dijo que no se postularía para presidente, un gran alivio para los demócratas que temen que los candidatos a la atención puedan atraer a un tercer partido que podría dañar los votos de Biden.
El oponente republicano de Biden, el expresidente Donald Trump, sigue haciendo que Biden quede bien en comparación. Un juez ha preparado el escenario para que el juicio de Trump City se lleve a cabo a finales de marzo, lo que significa que debería haber al menos un veredicto contra Trump antes del día de las elecciones. Algunos votantes dicen que apoyan a Trump, pero pueden cambiar de opinión si es declarado culpable, por lo que hay mucho en juego para Trump.
Trump sigue reinventándose en medio de la polémica. Recientemente alentó a Rusia a atacar parte de la alianza militar de Estados Unidos en la OTAN, y el New York Times informó que a Trump le gustaría prohibir el aborto en todo el país si es elegido presidente, lo que estaría de acuerdo con muchos puntos de vista sobre el asunto. Puede que la economía no apoye mucho a Biden en noviembre, pero con Trump en la carrera, no debería ser así.
Rick Newman es el autor principal de Yahoo Finanzas. Síguelo en Twitter en @rickjnewman.
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