Ahora tenemos una pequeña flota de estos coches y, a veces, los uso como herramienta de enseñanza. Pido a los estudiantes de mis clases de economía que miren debajo de los automóviles y juntos observamos paso a paso el movimiento del automóvil universal: desde Inglaterra y Estados Unidos en los años 1960 hasta Japón a mediados del siglo XX. Década de 1970, desde Corea del Sur a mediados de la década de 1970. Década de 1980 hasta China a finales de la década de 1990 y Vietnam más tarde.
Les digo que la producción de autos deportivos no ha cambiado desde los años 1960 y ha ido pasando gradualmente de un país a otro, marcando el comienzo de una revolución en la economía en su conjunto. Examinamos cómo se han visto las exportaciones de juguetes en todo el mundo en términos de actividad industrial durante los últimos 60 años: el aumento gradual de los juguetes y las exportaciones de juguetes a los países en desarrollo, el crecimiento de la manufactura ligera en esos países, seguido por el crecimiento de la industria dura. -a fabricar productos. y todo el sector industrial, lo que pronto redujo el sector agrícola tradicional y desplazó a trabajadores mal pagados y de baja productividad. trabajar.
Y luego vemos, casi con la misma rapidez, el declive del sector industrial en la economía rica ahora, a medida que la producción a precios bajos se obtiene del próximo mundo industrial. En este escenario, los datos de cada país parecen montañas tanto a nivel mundial como a lo largo del tiempo; es un hermoso y maravilloso reflejo de cómo innumerables vidas han cambiado en el proceso.
Este récord mundial se refleja sólo en unos pocos coches.
Hace unos años, al final de una discusión en clase sobre reforma económica, atrevidamente les decía a mis alumnos: si quieren saber hacia dónde va la economía mundial, vayan a la juguetería y miren debajo de las gimnastas. auto. Estaba seguro de que encontrarían algunos de Vietnam, teniendo en cuenta los coches de mis hijos y la rápida industrialización del país. O tal vez de Bangladesh o de Etiopía, en rápido crecimiento.
Luego vino la pandemia de covid-19 y el mundo industrial quedó sumido en el caos debido a la alteración de muchas cosas. A principios de 2022, Mattel -el fabricante de coches de juguete Hot Wheels y Matchbox- se acercó “a la fuente” para producir más, acercando sus operaciones a Estados Unidos y alejándolas de Asia y China: anunció una inyección de 50 millones de dólares. en su fábrica en México. Entonces esperaba empezar a ver autos fabricados en México.
Nuevamente incorrecto. En dos años, a veces las cosas cambian, a veces siguen igual.
La última temporada navideña, mis hijos y yo nos turnamos para visitar la sección de juguetes de un supermercado en las afueras de Washington. Era como un juego: encuentra un auto al azar, toma una fotografía de la caja y la parte inferior del auto y envíala a nuestro chat comunitario. No encontramos a nadie de Bangladesh, Etiopía o México. Procedían de Malasia, Tailandia y, sorprendentemente, también de China. En el camino hacia un cambio económico inevitable, parecía que el mundo había ido demasiado lejos.
Está claro que aprovechar esta oportunidad es más difícil de lo esperado, como se documentó recientemente en México. Uno de los desafíos implica la expansión y consolidación: a medida que más y más empresas buscan instalaciones de fabricación locales, la economía local, con su población y eficiencia limitadas, se debilita rápidamente. Y así como los juguetes necesarios para la fabricación de juguetes se importan de China, las importaciones desde China suelen ser una parte importante de las principales cadenas del mundo.
Además, la fabricación de juguetes muestra no sólo las promesas del desarrollo industrial sino también sus decepciones. A finales de 2022, Mattel celebró 40 años de fabricación en Malasia anunciando la ampliación allí de su fábrica de Hot Wheels, la más grande del mundo. Este fue un avance positivo, pero la economía de Malasia alcanzó su punto máximo hace varias décadas; de forma más familiar, habría avanzado hasta el punto de crear productos complejos y rentables. En cambio, el país se ha mantenido en lo que los economistas Indermit Gill y Homi Kharas definida como la “trampa de los ingresos medios”, atrapada entre los países en desarrollo y los ricos.
Mientras mis hijos y yo recorríamos esta generación de coches de juguete, me costaba mucho explicar lo que estábamos viendo. No porque los coches de juguete no nos digan nada sobre el mundo, sino porque sí lo hacen. Muestra la realidad del mundo, incluidas sus maravillas.
