En su libro, Breaking the Mold: Reimagining India’s Economic Future, Raghuram Rajan y Rohit Lamba abogan por que India abandone sus políticas para construir su sector manufacturero y salte directamente a la subcontratación. Esto es sorprendente porque es lo que la India ha estado intentando hacer durante los últimos 30 años, con muy malos resultados. El empleo y los ingresos inadecuados son los principales motores de la economía de la India.
Los indicadores aparecen fuera de los escritos de los economistas, en los círculos sociales y políticos. Los agricultores quieren mejores precios y trabajadores en el sector informal y trabajadores subcontratados, mejores salarios y seguridad social. La economía no puede ser mejor cuando el 60% de los indios, sin importar castas y religiones, están clasificados como “sectores económicamente más débiles” que tienen derecho a reserva de empleo.
Diversidad que afecta el crecimiento
Un obstáculo para el crecimiento de la India es el desajuste entre habilidades, mano de obra y capital. Hace veinte años, cuando se decía que “India todavía era brillante”, los economistas pensaban que India se había saltado la producción en la escala de desarrollo, donde, tradicionalmente, la mayoría de la gente había pasado de la agricultura a la manufactura y luego al trabajo. China sacó a las masas de la pobreza convirtiéndolas en un importante sector manufacturero, una fábrica global. Ahora, China está produciendo los mejores tecnólogos del mundo.
India invirtió en instituciones de ciencia e ingeniería de primer nivel hace 70 años. Los Institutos Indios de Tecnología han ayudado a las empresas indias de software a ser competitivas a nivel mundial. También ha nombrado directores ejecutivos de empresas multinacionales estadounidenses. El programa espacial de la India está dando resultados a una fracción del costo de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio. Sin embargo, la estrategia de crecimiento de la India, que consiste en invertir en personal altamente calificado, no ha creado suficientes empleos buenos para los indios.
Al pronunciar las Conferencias en memoria de Lionel Robbins de 2010, el economista británico Adair Turner señaló que muchos hechos están quedando fuera de la mente de los economistas para explicarlos al mundo. Parafraseando las palabras de Keynes de que “los trabajadores… son a menudo esclavos de los economistas ociosos”, advirtió que “el mayor peligro reside (ahora) en los hombres y mujeres intelectuales que trabajan en los departamentos centrales de formulación de políticas”. gobiernos que tienden a adoptar las creencias simplistas de los expertos financieros que aún están vivos”.
faltan hechos
Las suposiciones financieras hechas al analizar números no se ajustan a la realidad. Muchos economistas no entienden el proceso de “aprendizaje” (que es el origen del “desarrollo”) donde los ciudadanos aprenden nuevas habilidades y aumentan sus ingresos, y los países adquieren habilidades que no tenían. Un trabajador agrícola está listo para aplicar sus conocimientos y trabajo a un nuevo empleo; pero no pueden ausentarse más del trabajo y ganar dinero para aprender nuevas habilidades. Por tanto, su próximo trabajo, aunque diferente en contenidos, debería estar cerca de su capacidad para saltar de uno a otro y seguir desarrollando sus habilidades en el puesto. Si el próximo trabajo es cerca de donde viven, también ahorrarán dinero en compras. Por lo tanto, los “barrios” en el trabajo y las zonas rurales son las mejores formas de ascender en la carrera profesional. También crean una densa red de actividad económica.
La manufactura no se limita a las grandes fábricas de teléfonos inteligentes con uso intensivo de capital, y los servicios de valor agregado no se limitan a las grandes fábricas. Las actividades de producción y de valor agregado se pueden llevar a cabo en áreas rurales y alrededor de granjas, en empresas pequeñas, intensivas en mano de obra y de bajos ingresos, procesando productos agrícolas y transportándolos a los mercados locales. Estas empresas añaden valor al sector agrícola local, sin necesidad de transporte a sitios de producción distantes y a gran escala.
El objetivo de miles de millones de dólares de PIB no se puede alcanzar si el crecimiento económico no va acompañado de estabilidad en el futuro próximo. Es necesario cambiar el proceso de crecimiento económico. Se debería emplear a más indios para que puedan ganar y aprender y, al recibir más dinero, aumentar el mercado para más agricultores. India ya no puede darse el lujo de ignorar a sus sectores pequeños e inestables. Aunque la India tiene una gran cantidad de personas dedicadas, de alto nivel y de altos ingresos, las industrias requieren grandes cantidades de espacio y capital para operar a gran escala, recursos que escasean en la India.
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Invertir en educación y habilidades para los “empleos superiores” de la industria manufacturera y el empleo no beneficiará a muchas personas si están desempleadas. El creciente número de servicios financieros en sitios web locales conducirá a un mayor crecimiento más allá de las reglas para participar en largas cadenas globales a medida que aumenten las barreras. India tiene muy poco dinero. No puede darse el lujo de gastar dinero, recortando impuestos y aranceles y dando incentivos a los inversores, con la esperanza de que las ganancias lleguen a las masas. Más exportaciones no aumentarán el nivel de vida de los ciudadanos indios si no tienen más poder adquisitivo. La inversión extranjera directa no aumentará el crecimiento si no aumenta el empleo en el futuro cercano.
Hay que romper el caparazón que construyó la economía a finales del siglo XX. Las autoridades deben revisar la estrategia de crecimiento de la India. Deberían abordar los aspectos básicos del crecimiento económico inclusivo. No hay atajos.
La economía global no está creciendo como lo hacía cuando China se convirtió en la fábrica del mundo. Los fabricantes de todo el mundo están buscando nuevos mercados. India, con sus necesidades insatisfechas, les resulta muy atractiva. Las políticas indias deberían aprovechar esta oportunidad y crear más India en la India, aumentando así el empleo y los ingresos de los indios.
Arun Maira es ex miembro de la Comisión de Planificación y presidente de Boston Consulting Group India.
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