La política comercial global del presidente Joe Biden parece estar muerta desde el principio y sin salida a medida que el país se acerca a la temporada electoral de 2024, y él tiene la culpa.
Un pilar del plan económico de Biden era la venta de productos “centrados en la mano de obra”, pero no logró obtener el apoyo de los demócratas conservadores, preocupados de que los trabajadores abandonaran el partido en las votaciones sobre las medidas. El presidente ha enfrentado una serie de reveses recientes en el acuerdo comercial después de que altos demócratas del Senado se pronunciaran en contra del plan, temiendo que perjudicaría a los trabajadores y sus posibilidades de reelección.
El último rechazo a los planes del presidente se produjo en San Francisco, en la cumbre de Cooperación Económica Asia-Pacífico, donde Biden planeaba revelar acuerdos comerciales con otros 13 países del Indo-Pacífico. En el centro de esta política estaba el uso del comercio para elevar los estándares laborales y ambientales, a diferencia de acuerdos anteriores que fomentaban la subcontratación a cambio de estándares más bajos.
Sin embargo, en el último minuto, el equipo de Biden publicó parte de la discusión después de la discusión final, lo que hizo que el Senador Sherrod Brown y los demócratas de Ohio dicen de todo, desde quejas hasta oposición abierta.
“Había serias preocupaciones de que volviéramos a la época en que el comercio era una carrera hacia el fondo, especialmente para los trabajadores”, dijo el senador. Tammy Baldwin de Wisconsin, quien ayudó a Brown a persuadir a Biden de que abandonara las conversaciones, dijo a Politico. “E incluso si su fundamentalismo no fuera un obstáculo para el progreso que hemos logrado… la idea habría estado ahí”.
Aunque el presidente ha dicho que el acuerdo comercial pondrá fin al flujo de empleos en el extranjero, a los demócratas les preocupa que no sea así, lo cual es una preocupación importante para los demócratas que enfrentan una dura campaña de reelección en noviembre. Las preocupaciones son tan grandes que los senadores que se oponen al plan no ven forma de reactivarlo a pesar de que Biden ha prometido continuar las discusiones sobre el tema este año.
“Se acabó”, dijo Brown sobre el sector comercial del Indo-Pacífico. “Lo dejaron pasar, así que se acabó”.
Los demócratas en particular se opusieron a la propuesta comercial cuando las negociaciones finales en la cumbre de APEC no lograron concretarse. Otros países se opusieron a las demandas de energía y recursos naturales de Estados Unidos sin ninguna compensación por parte de Estados Unidos, pero Estados Unidos se negó.
“No es ningún secreto que Estados Unidos, desde hace algún tiempo, ha estado presionando para lograr estándares más altos en estas áreas y que algunos de nuestros socios comerciales lo ven como un desafío”, dijo un funcionario del gobierno. “Sea como sea, Estados Unidos -especialmente bajo la presidencia de Biden- no retrocede ante la necesidad de estas cosas”.
Sin embargo, Brown dijo que preferiría tener un acuerdo comercial que perder empleos esenciales y proteger el medio ambiente.
“Quiero que haya comercio entre los estados”, dijo Brown, y agregó: “No quiero que sea una donación corporativa y perjudique a los trabajadores”.
Sen. Ron Wyden, demócrata por Oregón, expresó su descontento con el plan comercial, centrándose en lo que consideró conversaciones inadecuadas sobre la asociación económica del Indo-Pacífico.
“Voy a ir en contra de los conceptos erróneos del marketing”, dijo Wyden. “Y lo que hemos visto ahora mismo en materia de comercio es que el Congreso está siendo dejado de lado, y creo que eso está mal”.
Mantenerse en las negociaciones comerciales, y la fuerte oposición de los demócratas que a menudo tienen los planes de Biden, es muy difícil para el presidente, que ha intentado establecer una política comercial global que apoye los intereses exteriores de Estados Unidos sin provocar conflictos internos.
De hecho, el presidente también ha visto el fracaso a la hora de negociar con la Unión Europea sobre los aranceles que pagó el expresidente Donald Trump durante su presidencia, un tema importante entre los trabajadores siderúrgicos del Medio Oeste. Estados Unidos también parece estar alejándose del acuerdo de libre comercio que Biden propuso para los países latinoamericanos en 2022, optando por uno menos restrictivo.
Sin embargo, el equipo de Biden insiste en que el impulso del presidente por el comercio global está lejos de terminar. A pesar de las dificultades con la ruta comercial del Indo-Pacífico, Estados Unidos ha tenido éxito en acuerdos comerciales con países de Asia-Pacífico, así como en medidas anticorrupción y anticorrupción y energía débil.
“Creo que estamos lidiando con una resistencia al cambio y un retraso en lograr lo que estamos tratando de hacer”, dijo a los periodistas la representante comercial de Estados Unidos, Katherine Tai, después de que terminaron las conversaciones del Indo-Pacífico. “Pero está sucediendo”.
Luigi, periodista galardonado, es editor de Colorado Politics y The Denver Gazette. Anteriormente cubrió política en Arizona y cubrió seguridad nacional en Filipinas, donde comenzó su carrera periodística.