Alex Pearlman cerró la puerta a su sueño de una carrera en la comedia hace casi una década, caminando desde el escenario hasta el cubículo de la oficina donde trabaja como representante de servicio al cliente.
Luego comenzó a publicar chistes aleatorios y comentarios sobre cultura pop y política en TikTok. Más de 2,5 millones de seguidores después, abandonó su carrera de nueve a cinco y recientemente realizó su primera gira nacional.
Pearlman es uno de los muchos creadores de TikTok en Estados Unidos enojados por un proyecto de ley bipartidista aprobado por la Cámara de Representantes el miércoles que habría prohibido la popular aplicación de vídeo si su propietario chino, ByteDance, no vende sus acciones. . El proyecto de ley aún debe pasar por el Senado, donde sus perspectivas no están claras.
Los desarrolladores dicen que la prohibición perjudicaría a innumerables personas y empresas que dependen de TikTok para obtener una gran parte de sus ingresos, y argumentan que TikTok se ha convertido en una plataforma que es inconsistente con la discusión y la comunidad.
Pearlman, que vive en las afueras de Filadelfia, dijo que TikTok ha cambiado su vida, permitiéndole vivir sus sueños, mantener a su familia y pasar los primeros tres meses de la vida de su recién nacido en casa. Su trabajo de atención al cliente sólo ofrece el equivalente a tres semanas de baja por paternidad, con dos semanas remuneradas.
“No doy por sentado un día en esta aplicación, porque ha sido increíble”, dijo Pearlman, de 39 años. “Realmente, TikTok ha sido el impulsor de las redes sociales estadounidenses durante los últimos cuatro años. Algo entrará en ese lugar si “TikTok desaparecerá mañana. Si eso va a ser bueno o no, el Congreso no tiene forma de saberlo”.
TikTok, fundada en 2016, ha crecido exponencialmente, creciendo más rápido que Instagram, YouTube o Facebook. La presión para eliminar la aplicación del gobierno chino se debe a las preocupaciones de los legisladores, las fuerzas del orden y los funcionarios de inteligencia sobre la inseguridad de los datos de los usuarios, la represión del contenido impopular entre el gobierno chino y la posibilidad de que la plataforma pueda promover propaganda a favor de Beijing, que TikTok se niega.
Hasta la fecha, el gobierno estadounidense no ha proporcionado ninguna evidencia de que TikTok haya compartido información sobre usuarios estadounidenses con las autoridades chinas.
La medida se produce cuando la pandemia ha visto un crecimiento masivo en el marketing digital a medida que la gente come en casa (y crea) en una escala nunca antes vista.
Jensen Savannah, una mujer de 29 años de Charlotte, comenzó a hacer TikToks de sus viajes por las Carolinas durante la pandemia. Ahora es un trabajador independiente a tiempo completo y ha triplicado sus ingresos desde que dejó su trabajo a distancia.
“‘Social Media Influencer’ está a punto de ser visto como la nueva forma de publicidad en radio y televisión”, afirmó. “Está haciendo ganar dinero mucho más que con los comerciales”.
Algunos creadores lo describen como el equivalente digital de la diversidad, ya que proporciona una plataforma para que las personas de color y otros grupos marginados obtengan acceso y visibilidad.
“Siempre he tenido Twitter, siempre he tenido Facebook, siempre he tenido Instagram. Pero TikTok fue lo primero donde, si quieres encontrar a alguien que se parezca a ti y te represente de alguna manera, puedes encontrar “, dijo Joshua Dairen, un productor negro de 30 años de Auburn, Alabama. Dairen realiza vídeos sobre los mitos, las leyendas urbanas y la historia de su país.
Al crecer, le encantaba explorar todo lo extraño, pero no vio muchos representantes negros en el campo. La aparición de TikTok ha propiciado la creación de documentales independientes y ayuda a documentar acontecimientos mundiales y misterios sin resolver. El programa también le dio a Dairen la flexibilidad y confianza para abrir su propia cafetería, donde recibe visitas diarias de fanáticos de su trabajo.
Piensa que prohibir TikTok proporciona “un ejemplo terrible de cuánto poder pueden ejercer nuestros gobiernos”.
Algunos dicen que el programa es una medida de seguridad económica y social.
Chris Bautista, propietario de un camión de comida en Los Ángeles que trabaja en televisión y vídeo, comenzó a usar TikTok durante la pandemia para conectarse con personas LGBTQ+ y mostrar apoyo a quienes puedan estar en problemas.
Bautista, de 37 años, creció en una comunidad cristiana conservadora en las afueras de Los Ángeles y no salió del armario hasta los 20. Cuando era adolescente, luchó contra la depresión y tuvo pensamientos suicidas. Quería crear una plataforma que pudiera usar cuando era adolescente, para demostrar que alguien como él podía entrar en ese lugar oscuro y salir del otro lado como “una persona estable y confiable”.
“Sólo he encontrado rincones de TikTok que considero muy importantes y profundos”, según Bautista, quien afirmó que “sería desgarrador” si la aplicación fuera prohibida.
Bautista no empezó a publicar con la intención de ganar dinero que encontró, pero el dinero de los proyectos relacionados con el programa llegó en el momento adecuado: si no fuera por el dinero extra que obtuvo a través de TikTok durante la pandemia, entonces Hollywood habría golpeó la última vez. año, su negocio habría terminado.
Casi desde sus inicios, han surgido preocupaciones sobre el carácter adictivo del programa, especialmente entre los jóvenes cuyas mentes aún se están desarrollando. Marcus Bridgewater, exprofesor y administrador de una escuela privada que posee su propio negocio y publica vídeos de jardinería en TikTok, quiere que el Congreso se centre en el problema, no en si la aplicación es de China.
“Las redes sociales son una herramienta poderosa”, dijo Bridgewater, que vive en Spring, Texas. de aquellos que amamos.”
Pearlman dijo que siempre ha temido que los políticos persiguieran a TikTok. Comparó la experiencia de enterarse de la votación de la Cámara con la de recibir finalmente una llamada informándole que su ser querido había muerto.
“Lo que me molesta es que siento que para muchos estadounidenses, TikTok y las redes sociales son una válvula de salida, es como una caja de quejas”, dijo. “Así que a mucha gente le parece como si estuvieran intentando bloquear el buzón de quejas en lugar de ocuparse de las quejas”.