¿Qué es el populismo? ¿Por qué la mayoría de votos en Europa ha aumentado de alrededor del diez por ciento a principios del milenio a uno de cada tres el año pasado?
Tratar de identificar qué atraerá a este grupo de votantes es ahora parte del trabajo de todo analista político mientras los europeos se dirigen a las urnas en junio. Quien tenga la mejor respuesta tiene posibilidades de ganar las elecciones.
En resumen, hay dos explicaciones para el ascenso del populismo. Otra lectura es que la pobreza económica empuja a los votantes sin educación, de clase trabajadora o de clase media, al final del espectro político.
Se describe el populismo como una cultura de hostilidad contra el despertar de la civilización, cuya principal explicación es la inmigración masiva. Al obligar a la gente a tragar, las élites han expulsado al hombre común de las manos de las masas.
la primera condición
Desde la elección de Donald Trump como presidente de Estados Unidos en 2016, ha habido una tendencia entre politólogos y comentaristas a reducir la economía debido a la expansión de Europa.
“Cuando las mayorías han ganado, lo han hecho basándose en los sentimientos de personas que han estado ahí todo el tiempo”, concluyó el politólogo Larry Bartels basándose en una extensa investigación europea.
Tomemos como ejemplo la reciente sorprendente victoria de Geert Wilders en los Países Bajos.
Las encuestas postelectorales holandesas sugirieron que la gente votó por el ultraderechista Wilders porque estaba de acuerdo con las políticas antisistema y antiinmigrantes por las que hizo campaña.
Algunos comentaristas dijeron que Wilders destacó formas de inseguridad económica como la grave falta de viviendas asequibles en el país y las utilizó como arma contra los inmigrantes.
“Las consecuencias obvias son la inmigración y la economía. [insecurity] es mutuo”, escribió el analista político Merijn Oudenamsen.
Pero este argumento ha sido criticado como una manera de explicar el racismo y la islamofobia del electorado holandés.
“La evidencia de que la gente votó por un partido antiinmigración debido a su oposición a la inmigración es abrumadora”, concluyó el periodista Jesse Frederik en el último artículo para De Correspondent, un sitio web holandés de periodismo extenso.
¿Una cultura extraña?
Es difícil ignorar la importancia del sentimiento antiinmigrante si esa es la razón principal que los votantes le dan.
Sin embargo, como dijo a EUobserver el economista y sociólogo Gábor Scheiring, basarse en encuestas individuales “es una mala manera de medir la inseguridad económica”.
Scheiring, ahora profesor visitante en Harvard, era miembro del parlamento húngaro cuando el dictador Viktor Orbán llegó al poder en 2010.
“Viví durante la caída de la democracia y del partido populista”, dijo. “Después de dejar el país, utilicé mis experiencias para comprender las causas del populismo”.
“Lo que noté es que hay una tendencia entre los politólogos a querer que la gente se ame entre sí como una cultura que no tiene nada que ver con los problemas económicos”, dijo. “Pero la inseguridad financiera a menudo no es bien conocida”.
Los efectos de los shocks comerciales, los recortes de precios de China, la inflación o el crecimiento económico masivo ocurren durante años o décadas y afectan a las regiones de manera diferente y son difíciles de medir en la investigación política convencional.
“Pero sólo porque no aparece en las encuestas no significa que la inseguridad económica no sea importante para impulsar a la mayoría”, dijo Scheiring.
Él y sus coautores se unieron a la lucha con la primera revisión de la evidencia de que la inseguridad financiera causa a muchas personas, que se publicó a finales de febrero.
La cuestión no era mostrar solidaridad sino demostrar que la crisis económica “causó” el populismo. Por lo tanto, los estudios revisados tuvieron que diseñarse para comparar los experimentos tanto como fuera posible.
Era apropiado un estudio de áreas con un único problema económico que crea vulnerabilidad, como el declive económico, la quiebra bancaria o la automatización a lo largo del tiempo, que produzca datos reales. Pero este tipo de investigaciones son poco comunes.
El número total de trabajos que utilizan el ‘método de inferencia causal’ es de sólo 36 estudios en todo el mundo. Basándose en esto, Scheiring y su equipo descubrieron que la inseguridad económica explica alrededor de un tercio de los recientes picos del populismo, y describieron la evidencia como “abrumadora”.
Desempleo de los padres
Una mayor financiación de la UE redujo el apoyo popular en Italia, mientras que la exposición al comercio mundial aumentó el voto popular en las regiones más afectadas.
Otro estudio encontró que los hombres expuestos a esquemas relacionados con Covid en Brasil aumentaron el apoyo al expresidente Jair Bolsonaro, mientras que disminuyeron el apoyo entre las mujeres que habían sido despedidas de sus trabajos.
El porcentaje de salida en el referéndum sobre el Brexit fue el más alto en las regiones con mayor competencia de China, mientras que fue el más bajo en las regiones que recibieron la mayor financiación de la UE.
Investigaciones en Alemania han demostrado que incluso algo tan común como el desempleo de los padres en la infancia aumenta los vínculos con los partidos de derecha en el futuro.
“El vínculo entre la inestabilidad económica y el crecimiento demográfico es claro”, afirmó Scheiring. “Esto no significa que la cultura social no sea importante. Lo son, pero la economía es al menos igual de importante”.
“Lo que quiero decir es que la conexión entre cultura y economía no es muy útil”, dijo.
Encontrar el idioma correcto
“Si el panorama electoral se basa en la cultura, la izquierda no tiene posibilidades de ganar”, escribió el politólogo holandés Simon Otjes en un análisis reciente de las elecciones holandesas.
“Para los partidos de izquierda sería beneficioso que las elecciones se centraran en la economía”, afirmó Otjes.
La centroizquierda europea lanzó la semana pasada una campaña basada en políticas vagas y conservadoras destinadas a fortalecer el gobierno. Pero para que la izquierda gane, “debe controlar la economía” para empezar a ganar elecciones nuevamente.
Esto no se puede lograr con “una vaga charla sobre cooperación”, afirmó. “Los trabajadores necesitan saber de qué pueden beneficiarse en un idioma que comprendan”.
Sugiere encontrar inspiración para el lenguaje correcto entre los líderes sindicales.
La investigación de los Scheiring también sugiere que encontrar un tema que atraiga a un amplio espectro de votantes puede ser importante para determinar qué está causando la ansiedad económica en la comunidad.