La Comisión Europea ha ordenado que todas las declaraciones de energía renovable por parte de los proveedores de energía sean verificadas mediante certificados llamados “garantías de origen”. Si bien esta transparencia ha generado optimismo, la realidad del nuevo sistema sigue sin estar clara y el lavado verde sigue siendo una posibilidad.
Los certificados de origen (GOO) son certificados de electricidad que se crean cuando se produce energía renovable. El número de certificados es igual al número de MWh (megavatios hora) de electricidad hidráulica/eólica/solar generada por el proveedor. Cada día en la Unión Europea (UE) se producen alrededor de 263.000 MWh de electricidad renovable, junto con 263.000 GOO. Estos certificados se distribuyen en consecuencia a los productores de electricidad.
Cuando la electricidad renovable se vende a un proveedor de energía (por ejemplo, EDF), la energía renovable no se vende con la electricidad. Para eso están los certificados. Mantienen el valor de los recursos renovables asociados a las energías renovables. Según el público, un proveedor de electricidad que compra toda su energía a partir de energía eólica en realidad no compra electricidad renovable, a menos que se recompren los GOO de la granja.
Lo mismo ocurre con la electricidad inalterada. Un proveedor de electricidad que compra toda su electricidad a centrales eléctricas alimentadas con gas puede recargarse si compra suficientes GOO en el mercado abierto (llamado mercado “desagregado”), donde los GOO se venden por separado de la electricidad asociada.
Entonces, ¿qué significa esto? Aunque el propósito de los GOO puede haberse establecido para aumentar la transparencia de las fuentes de energía y enviar señales al mercado relacionadas con requisitos adicionales, la presencia de los GOO puede conducir a un comportamiento cuestionable de la industria eléctrica.
Para que los GOO proporcionen señales de mercado que fomenten la inversión en energías renovables, los GOO también deben tener un capital significativo. De hecho, los precios son muy variables y bajos en comparación con los de la electricidad. El coste medio de GOO en 2023 será de sólo 6 euros, frente a unos 230 euros por MWh de electricidad.
Aunque los certificados proporcionan ingresos adicionales a los productores de energía, el beneficio adicional para los productores de energías renovables no es suficiente para fomentar un aumento significativo de la inversión en energías renovables.
La industria de las energías renovables está muy satisfecha y deja pocos beneficios. Aunque la generación de energía a gas es costosa, un mercado menos competitivo significa que las empresas que utilizan combustibles fósiles obtienen mayores ganancias.
La razón de esto reside en la estructura de los mercados de electricidad en la UE. La mayoría de los mercados en Europa operan a bajo costo. Esto significa que en el mercado eléctrico el precio de la electricidad se fija al precio de la última electricidad, la más cara.
La electricidad renovable es mucho más barata que la electricidad renovable debido al menor costo del combustible, por lo que se vende primero (a precios más bajos). Cuando se venda toda la electricidad renovable, se necesitarán fuentes más caras (a precios más altos, debido a los costos más elevados).
Si el precio de los GOO aumenta, a pesar de la mayor competencia en las energías renovables, los costos adicionales pueden proporcionar un incentivo para que las energías renovables inviertan (en lugar de la producción y las no renovables). Pero como el precio de los GOO es insostenible, no sería prudente que ningún fabricante construyera energías renovables cuando el beneficio potencial es tan incierto.
La UE tiene objetivos ambiciosos para la industria energética. Con objetivos fijados para un sector de energía renovable del 42,5% para 2030, el llamado al desarrollo sostenible es alto y claro. Esto significa que la rendición de cuentas es más importante que nunca. Sin embargo, en un mundo donde el 100% de las empresas energéticas pueden presentarse como 100% “verdes”, el papel de la electricidad sucia sigue siendo manifiesto y el lavado verde prospera. El cambio es necesario.
