hTÚ ¿Se puede reorganizar el diálogo internacional sobre un país en crisis? Ésa es la tarea que enfrentan los líderes de China esta semana, en lo que será el evento político más importante del año. El parlamento de China, el Congreso Nacional del Pueblo (PNJ), es un sello de aprobación, pero su reunión anual ofrece una rara ventana al pensamiento del Partido Comunista. La conferencia de este año comenzará el 5 de marzo con un discurso sobre el estado de la nación de Li Qiang, el primer ministro, y finalizará unos días después. Entre ellos se encuentra la investigación pública más cercana sobre el desempeño del gobierno chino y sus planes. Las tres cosas que hay que tener en cuenta en un intento de detener la crisis económica son la evidencia de las negociaciones económicas a largo plazo de Xi Jinping, el líder supremo de China, y muestran el poder del grupo de liderazgo equivocado.
La reunión de este año del parlamento y la reunión simultánea de su órgano asesor, conocidas como “dos sesiones”, se llevarán a cabo en medio de malas noticias económicas. Nuevas cifras muestran que la producción fabril se desaceleró en febrero. La deflación se ha afianzado: los precios al consumo y al productor cayeron en enero un 0,8% y un 2,5% respectivamente, en comparación con hace un año (véase el gráfico 1). Los precios de las propiedades están cayendo mes a mes. El mercado de valores ha subido ligeramente en las últimas semanas, después de que el gobierno detuviera el proceso, pero todavía vale 4 billones de dólares menos de lo que solía valer. Mientras miles de delegados se reúnen en Beijing, la seguridad es estricta: los drones comerciales están prohibidos en la ciudad, los paquetes postales están sujetos a controles adicionales y los trenes que llegan ahora están sujetos a seguridad especial.
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Al mismo tiempo, se centrará en los esfuerzos del gobierno para reactivar la economía. El 5 de marzo, el Sr. Li entregará un “informe de servicio público” en el Gran Salón del Pueblo frente a la Plaza de Tiananmen. Esto incluye el objetivo de crecimiento del PIB en 2024 y la tasa de interés que los mercados están siguiendo de cerca. Los pronosticadores independientes sitúan el crecimiento entre el 4% y el 5,2% este año con un promedio del 4,6%, según datos de Bloomberg (ver gráfico 2). El gobierno puede anunciar un objetivo al final de este rango, alrededor del 5%. Para lograrlo, es posible que necesiten aumentar la motivación.
El estímulo en China se presenta de muchas formas, en libros y descatalogados, pero un ejemplo es la desaceleración económica, que fue del 3,8% en 2023 después de que el gobierno aumentara el gasto ese año. Helen Qiao, del Bank of America, espera que los tipos de interés este año sean del 3,5% PIB y además, el gobierno central emitirá 1 billón de yuanes en “bonos especiales”, con fines de inversión. Se espera que el crecimiento económico de China aumente un 1,5%. PIB este año para aliviar el déficit, dice Robin Xing de Morgan Stanley. Espera que el gobierno mantenga el crecimiento económico cerca del 0,5%. PIB en dos partes. El resto tendrá que llegar a finales de año, cuando el gobierno se dé cuenta de que no tiene más remedio que responder a una demanda insuficiente.
Se sabe que Xi está preocupado por los problemas subyacentes, como la elevada deuda y el gasto. En otros ámbitos, China puede fijar un tipo de interés del 4,5%, reducir el déficit al 3% y no mencionar las emisiones especiales. Éste podría ser un “momento de ajuste de cuentas” para los inversores, afirma la señora Qiao. Muestra que, a pesar de las difíciles cuestiones económicas, China no está preparada para impulsar la economía, como les gustaría a los administradores de fondos y a las empresas.
Junto con los problemas de gestión, o la falta de ellos, está PNJ El episodio también puede revelar más sobre los planes a largo plazo de China para salir del hoyo. Espere que el señor Li dé palabras reconfortantes a los inversores, compradores e inversores extranjeros sobre las previsiones y el interés de la empresa. Los datos económicos recientes de China también mostrarán dónde la ambigüedad y la fluidez pueden proporcionar ideas importantes sobre el pensamiento de Xi. La última década ha sido testigo de una serie de campañas, entre ellas “Hecho en China 2025” (política industrial esteroidea), “prosperidad común” (mayor presión sobre el poder corporativo) y “doble círculo” (autosuficiencia). Las nuevas palabras de moda son “alto desarrollo” y “nueva energía creativa”, que Xi comenzó a utilizar con entusiasmo el año pasado. Significa centrarse en aumentar la productividad y promover industrias de valor agregado como las tecnologías climáticas, las ciencias biológicas y, por supuesto, la inteligencia artificial.
Sin embargo, incluso si estos conceptos son compatibles, el principal problema es la diferencia en la confiabilidad. Los medios estatales saludan el término “nuevas fuerzas productivas” como una nueva teoría marxista, no una liberación del mercado. Y así como China dice que quiere reconstruir las relaciones con el sector privado, algunos cambios de política están plagados de contradicciones. El 27 de febrero, el gobierno reforzó las normas sobre el “secreto profesional” como parte de su nueva doctrina de “seguridad nacional”. Esto parece aumentar el control del negocio. Casi al mismo tiempo, impuso restricciones a varias plataformas comerciales, que utilizan computadoras para comerciar y están disponibles en todas partes fuera de China.
El problema de la credibilidad pone de relieve el tercer tema de la sección de políticas: el liderazgo de China. Una teoría de por qué la formulación de políticas no va bien es que hay demasiado poder concentrado en manos de Xi, quien tiene un ancho de banda y conocimientos financieros limitados, como señalan los expertos en tecnología. La reunión presentará la historia de los lugartenientes del señor Xi. El informe será el primero emitido por Li, el protegido de Xi que fue nombrado número dos el año pasado. Se le conoce como un experto que “obtiene” riqueza y negocios y en quien el empleador confía. También es posible que China haya nombrado un nuevo ministro de Asuntos Exteriores tras la purga sorpresa de Qin Gang en julio (desde entonces, Wang Yi, el principal diplomático de China y aliado de Xi, se ha desempeñado como ministro de Asuntos Exteriores).
Sin embargo, los próximos diez días sólo demostrarán el acero del señor Xi. El parlamento chino no tiene poder real, pero ha habido sentimientos de descontento por cuestiones que no son importantes para el partido. Esto es muy raro. En 2013 un PNJ votó “sí” al 85,3% de las propuestas e informes que se le presentaron. El año pasado, bajo el gobierno de Xi, alcanzó un máximo de doce años del 98,6%, según un análisis de la Asia Society. Uno de estos delegados es el señor Xi. Nadie se atrevería a contradecir sus palabras en las reuniones promocionales. En 2023 fue reelegido presidente por un PNJ Estuvieron de acuerdo y sin duda les encantó. ■