Kate Barr, una de las principales expertas de Minnesota en filantropía y organizaciones sin fines de lucro, dejará su cargo en enero como directora ejecutiva de Propel Nonprofits después de 23 años al frente de la organización de Minneapolis.
En ese tiempo, Propel se ha convertido en un recurso esencial para cientos de organizaciones sin fines de lucro cada año, brindando capacitación, asesoramiento financiero y préstamos que van desde $20 000 a $1 millón. Barr, que ha pasado muchos años en St. Paul también ha sido mentor de cientos de líderes de organizaciones sin fines de lucro en Minnesota, a lo que él llama “nirvana sin fines de lucro” debido a la generosidad de las personas en el estado y las fundaciones.
Él entró “accidentalmente” en el sector sin fines de lucro, dice, después de conseguir un trabajo en una compañía de danza. Pasó 20 años en la banca antes de combinar sus intereses en organizaciones sin fines de lucro y finanzas en 2000 para administrar el Fondo de Asistencia para Organizaciones sin Fines de Lucro, administrando un fondo de préstamos de $3 millones.
La organización pasó a llamarse Propel después de fusionarse en 2017 con MAP for Nonprofits. Hoy cuenta con 35 empleados y un fondo de préstamos de capital de 45 millones de dólares, que proporciona asistencia financiera, asesoramiento y formación, además de financiación.
“Es como si fuéramos tres cosas en una”, dijo Barr, y agregó que no existen instituciones financieras rurales como Propel en otros estados.
Propel anunció recientemente que Henry Jiménez, director ejecutivo del Centro de Desarrollo Económico Latino en St. Paul, sucederá a Barr en febrero. Pero Barr planea permanecer conectado con el sector sin fines de lucro durante su jubilación enseñando en la Universidad de Minnesota y formando parte de juntas directivas y consejos asesores. También espera pasar más tiempo con sus dos hijos mayores y su nieto.
Barr se sentó con el Star Tribune para reflexionar sobre su trabajo y el panorama en constante cambio de las más de 15,000 organizaciones sin fines de lucro del estado. Esta entrevista ha sido editada para mayor claridad y extensión.
P: En 2000, dejó su trabajo como una de las pocas mujeres importantes en un banco de Minnesota para dirigir lo que ahora es Propel. ¿Qué te hizo feliz de este trabajo?
A: Cuando me preguntaron sobre este trabajo, me preguntó: “¿Qué te da más satisfacción?” Y recuerdo conducir por la calle y ver los negocios a los que ayudé. Pero no me gustaba la banca. Siempre me han encantado las organizaciones sin fines de lucro. Siempre me han interesado las cosas que marcan la diferencia en la comunidad.
P: ¿Cuál crees que será tu legado en este campo?
A: Creo que hemos podido cambiar la discusión sobre las organizaciones sin fines de lucro. Estar en quiebra todo el tiempo no es una virtud. Hemos ayudado a cambiar la conversación, especialmente en torno al dinero que llega a las organizaciones sin fines de lucro. Pero creo que tal vez el mayor legado sea [mentoring and training] líderes sin fines de lucro.
P: Lo hiciste él dijo Lleva varios años pensando en jubilarse. ¿Por qué es el momento adecuado y qué sigue para Propel?
A: Tienes que estar preparado tú mismo. Y hay que asegurarse de que la organización esté preparada. Fue en plena pandemia cuando comencé a pensar en ello, así que no es un buen momento. Servimos a todo el país y sé que una de las esperanzas del nuevo líder es involucrarse más en las relaciones alrededor del gobierno y continuar expandiendo el trabajo.
P: Eres parte de un un cambio revolucionario para los líderes de larga trayectoria resignación. ¿Qué consejo daría a otras organizaciones que están perdiendo líderes en el cuidado infantil?
A: Todo el mundo necesita ajustar sus expectativas para prepararse para algo más. El liderazgo se ve diferente ahora. Estar dispuesto a cambiar y ser flexible.
P: Los últimos tres años han desafiado a las organizaciones sin fines de lucro de nuevas maneras: desde problemas financieros de la plaga a falta de trabajadores, y análisis cuantitativo para la historia Alimentando nuestro futuro. ¿Cuál es el futuro del sector sin fines de lucro en Minnesota?
A: Durante la pandemia y después del asesinato de George Floyd respondo, ¿quién estuvo al frente de la fila para ayudar a la gente? No vale la pena. Las organizaciones sin fines de lucro, muchas de ellas pequeñas, se hicieron más visibles en sus comunidades. Y la comunidad comenzó a ver cuánto necesitaban a la organización sin fines de lucro.
Y por eso todo ha aumentado la importancia de lo que hacen las organizaciones sin fines de lucro. [and] también ha generado expectativas. [But because pandemic government aid is ending and] cuanto mayor sea el costo, más caro será hacer el trabajo. Muchas organizaciones sin fines de lucro se están dando cuenta de que necesitan encontrar nuevas fuentes [of revenue].
Las organizaciones sin fines de lucro siempre han defendido a las personas a las que sirven. Y creo que ese es probablemente el cambio más poderoso en la industria: las personas que toman decisiones sobre las organizaciones sin fines de lucro comprenden mejor a las personas a las que sirven.
P: ¿Qué crees que la gente debería saber sobre las organizaciones sin fines de lucro?
A: También hay mucho escepticismo sobre las organizaciones sin fines de lucro (que saben cómo usar su dinero, que saben cómo administrar su negocio, que el tope es demasiado alto) cuando esa no es una pregunta que nos hagamos en Target. Existe la idea errónea de que, si eres una organización sin fines de lucro, el dinero llegará automáticamente y que, de otro modo, las organizaciones sin fines de lucro no deberían recibir el pago que paga el mercado.
P: ¿Qué esperas cuando te jubiles?
A: Simplemente tenga una velocidad diferente. La frase que dice la gente después de jubilarse (están más ocupadas que nunca) no es el objetivo.
