NUEVA YORK (AP) – Las deudas legales de Donald Trump podrían superar los 500 millones de dólares.
Un juez de Nueva York ordenó el viernes a Trump y sus empresas pagar 355 millones de dólares en multas, más intereses, tras dictaminar que falsificaron sus registros financieros.
El duro castigo se produce pocas semanas después de que se ordenara a Trump pagar 83,3 millones de dólares a la autora E. Jean Carroll por difamación después de que ella lo acusara de acoso. El año pasado, un jurado independiente otorgó a Carroll cinco millones de dólares de parte de Trump por acoso sexual y difamación.
Si a eso le sumamos los pagos de intereses, los fallos podrían suponer una enorme pérdida de riqueza personal que es fundamental para la agenda política de Trump. Ha negado rotundamente haber actuado mal y ha prometido apelar, lo que podría llevar meses o años.
Por ahora, esto es lo que sabemos sobre lo que debe Trump, si tiene que pagarlo y lo que sigue:
¿Cuánta deuda tiene Trump ahora?
Las condenas federales por fraude exigen que Trump pague intereses sobre algunos de los beneficios que se le ordenó retener. La fiscal general del estado de Nueva York, Letitia James, quien presentó la demanda, dijo que la multa ascendió a 99 millones de dólares y “seguirá aumentando diariamente hasta que se pague”.
Entre el veredicto del viernes y los dos veredictos en el caso Carroll, Trump tendrá que pagar 542 millones de dólares en sentencias legales.
Trump debe otros 110.000 dólares por negarse a cumplir con una citación en un caso de fraude federal y 15.000 dólares por insultar repetidamente al fiscal general en violación de la orden de silencio. Como parte del fallo del viernes, el juez también ordenó a los hijos de Trump pagar 4 millones de dólares cada uno.
Los préstamos ordenados judicialmente por Trump no terminan ahí. El mes pasado, se le ordenó pagar 400.000 dólares en honorarios legales al New York Times después de demandar al periódico sin éxito. Actualmente está apelando una sentencia de 938.000 dólares contra él y su abogado por presentar lo que el juez llamó una demanda “frívola” contra Hillary Clinton.
¿Pueden mitigar alguno de estos juicios?
No es inusual que el tamaño de las sentencias, especialmente en el caso de costas elevadas, se reduzca en apelación.
Una apelación en el caso de fraude de Trump irá primero a un tribunal federal. Si emite un fallo inválido, Trump podría intentar que el caso sea visto por la Corte Suprema de Apelaciones de Nueva York, aunque los expertos legales dicen que eso es poco probable.
¿Qué tan rápido debería pagar Trump?
Trump ya ha depositado 5 millones de dólares que le debía a Carroll en la primera demanda por difamación en una cuenta administrada por el tribunal, así como 500.000 dólares adicionales en intereses requeridos por la ley de Nueva York. Carroll no tendrá acceso al dinero hasta que finalice el proceso de apelación.
Es posible que pronto se vean obligados a hacer lo mismo con respecto a la sentencia de 83,3 millones de dólares en la segunda sentencia de Carroll. Alternativamente, pueden obtener un préstamo y pagarlo en cuotas, aunque ese enfoque puede conllevar intereses y tarifas y puede requerir algún tipo de garantía. Trump tuvo que encontrar una institución financiera dispuesta a traerle el dinero.
En el caso de fraude criminal, corresponderá a los tribunales decidir cuánto tiene que hacer Trump mientras presenta una apelación. Y es posible que tenga que pagar el monto total tan pronto como el tribunal de apelaciones se pronuncie, lo que podría ocurrir este verano, según Will Thomas, profesor de derecho de la Universidad de Michigan.
“Los jueces de Nueva York han mostrado voluntad de actuar rápidamente en algunas de las cuestiones de Trump”, dijo Thomas. “Cuando escuchemos a la primera corte de apelaciones, entonces el dinero cambiará dramáticamente”.
¿Puede Trump permitirse el lujo de pagar?
Trump dice que vale más de 10 mil millones de dólares. La mayoría de las estimaciones, incluido un análisis del fiscal general de Nueva York, sitúan la cifra más cerca de los 2.000 millones de dólares.
En sus estados financieros de 2021, Trump dijo que tiene menos de 300 millones de dólares en “efectivo y equivalentes de efectivo”. Desde entonces, ha vendido varias propiedades, incluido su campo de golf en Nueva York y su hotel en Washington, DC, y pronto se verá afectado cuando su empresa de redes sociales, Truth Social, salga a bolsa.
Pero incluso con estas fuentes de ingresos, no está claro si Trump y su familia tienen suficiente dinero para cubrir todos los gastos que tienen.
¿Pueden utilizar donaciones de campaña (o dinero del PAC) para pagarlo?
La ley electoral federal prohíbe el uso de fondos de campaña para uso personal. Pero las reglas son más complicadas cuando se trata de utilizar comités políticos (o PAC) para gastar dinero en candidatos.
En los últimos dos años, el comité político Save America de Trump, su campaña presidencial y sus actividades para recaudar fondos han aportado 76,7 millones de dólares en multas. Los expertos en finanzas de campaña esperan que Trump intente utilizar el dinero del PAC para compensar de alguna manera el costo de sus decisiones.
“Las perspectivas de reforma de la Comisión Federal Electoral después de esto no son muy buenas”, dijo Daniel Weiner, director del Programa de Elecciones y Gobierno del Centro Brennan.
¿Se declarará él o sus empresas en quiebra?
Según el fallo del juez del viernes, Trump seguirá siendo responsable de los pagos incluso después de que la Organización Trump se declare en quiebra. Si Trump se declarara en quiebra, se suspendería la ejecución de la sentencia en su contra. Pero los comentaristas políticos dicen que una medida tan importante es poco probable.
A pesar de la quiebra de varias de sus antiguas empresas, Trump se ha jactado repetidamente de que nunca se ha declarado en quiebra.
¿Qué pasa si Trump simplemente se niega a pagar las cuentas?
Legalmente, Trump podría enfrentar las mismas consecuencias que cualquier estadounidense que se niegue a presentar un reclamo legal, incluida la posibilidad de que le confisquen sus bienes y le embarguen su salario.
“El presidente no es un rey y su riqueza no es sagrada porque él se convirtió en presidente”, dijo Weiner.
El viernes, el juez que supervisa el caso de fraude de Trump nombró a alguien para supervisar las finanzas de la Organización Trump y descubrió que no se podía confiar en que siguiera las reglas. Si Trump se negara a pagar, los tribunales tendrían más discreción para perseguir a Trump y sus negocios.
“Tiene mucho poder, especialmente para alguien como Trump, que tiene mucha riqueza en el gobierno”, dijo Thomas, el profesor de derecho. “El tribunal puede decir que congelaremos su cuenta bancaria. O peor aún, podrían decir: “Tenemos la Torre Trump y la estamos vendiendo”.