CHRISTIANSTED, Islas Vírgenes Estadounidenses (AP) – Los rebeldes hutíes de Yemen no dan señales de poner fin a sus “imprudentes” ataques contra buques mercantes en el Mar Rojo, dijo el sábado el máximo comandante militar estadounidense en Medio Oriente. muchos paises Únase a una misión marítima internacional para proteger los barcos en una importante vía fluvial y los vehículos comerciales están comenzando a cargar.
Desde que se anunció la Operación Guardián de la Prosperidad hace más de 10 días, 1.200 buques comerciales han pasado por la zona del Mar Rojo y ninguno ha sido alcanzado por drones o misiles, dijo el Vicealmirante. dijo Brad Cooper en una entrevista con Associated Press. Dijo que se espera que firmen más países. Dinamarca fue la última y anunció el viernes que planea enviar una fragata a la misión que el secretario de Defensa, Lloyd Austin, anunció durante su visita a Bahrein, donde tiene su base la Quinta Flota de la Armada, diciendo que “esta es una crisis global que requiere acción”.
Los hutíes, respaldados por Irán, dicen que sus ataques tienen como objetivo barcos vinculados a Israel en un intento de impedir que Israel ataque Gaza.
El estrecho de Bab el-Mandeb conecta el golfo de Adén con el mar Rojo y luego con el canal de Suez. Una importante ruta comercial conecta los mercados de Asia y Europa. La gravedad de los ataques, varios de los cuales destruyeron barcos, llevó a muchas compañías navieras a ordenar a sus barcos que permanecieran en el lugar y no se metieran en problemas hasta que mejorara la seguridad. Otros grandes operadores de barcos enviaban sus barcos por África y el Cabo de Buena Esperanza, añadiendo tiempo y dinero a los viajes.
Actualmente hay cinco buques de guerra de Estados Unidos, Francia y el Reino Unido operando en aguas al sur del Mar Rojo y al oeste del Golfo de Adén, dijo Cooper, quien encabeza la Quinta Flota. Desde que comenzó la misión, la flota ha lanzado 17 drones y cuatro misiles antibuque, dijo.
Hace dos días, el USS Mason, un destructor de la Armada, derribó un dron y misiles antibuque que fueron disparados por los hutíes, según el Comando Central de Estados Unidos. Estados Unidos dijo que el ataque número 22 contra los hutíes desde el 1 de octubre. 19 no destruyeron los 18 barcos en el área ni causaron bajas.
“Espero que en las próximas semanas tengamos otros países”, dijo Cooper, destacando el reciente anuncio de Dinamarca.
Estados Unidos dice que participan más de 20 países, pero varios países no han aceptado públicamente.
Cooper dijo que la coalición se está comunicando directamente con los buques comerciales para brindar orientación sobre “gestión y mejores prácticas para prevenir ataques” y trabajando con las compañías navieras para coordinar la seguridad.
En abril de 2022 se creó un grupo internacional para mejorar la seguridad marítima en la región. Pero Cooper dijo que Operation Prosperity Guardian tiene más barcos y una presencia constante para apoyar a los barcos.
Desde que comenzó la operación, los hutíes han aumentado el uso de misiles antibuque, dijo Cooper. “Sabemos que los imprudentes ataques de los hutíes continuarán”, afirmó.
Los hutíes tomaron la capital de Yemen, Saná, en 2014, lanzando una guerra contra una coalición liderada por Arabia Saudita que buscaba restaurar el gobierno. Los militantes han estado atacando buques de guerra en la zona, pero las amenazas han aumentado desde el inicio de la guerra entre Israel y Hamas.
Los hutíes han amenazado con atacar cualquier barco que crean que se dirige hacia o desde Israel. Esto se ha extendido a todos los buques, con petroleros y petroleros enviados a países como Noruega y Liberia que han sido atacados o atacados.
La naviera Maersk ya ha anunciado que ha decidido desviar sus barcos que llevan días atracados fuera del estrecho y del Mar Rojo y enviarlos por África. Maersk anunció el 25 de diciembre que reanudará el envío a través del estrecho, citando el proyecto. Cooper dijo que otra empresa de transporte ha reanudado el uso de la ruta.
“El negocio está en auge”, dijo Cooper.
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La reportera de Associated Press Lolita C. Baldor en Washington contribuyó a este artículo.
