Nueva Orleans es una ciudad que sabe divertirse y no hay momento en que esto sea más evidente que el Mardi Gras, el final de la temporada de Carnaval y la mayor celebración 40 días después del ayuno de Cuaresma.
Las raíces francesas y católicas de la ciudad hacen de este un festival culturalmente importante y, gracias a la abundancia que proviene de un largo período de abstinencia y abstinencia, uno de los festivales urbanos más grandes de los Estados Unidos.
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Una de las tradiciones más queridas y conocidas del Mardi Gras es el desfile que recorre las calles de Nueva Orleans durante dos semanas antes del gran día. Cada torneo está dirigido por un Krewe: el estilo único y el vocabulario local del grupo social que lo compone. Algunos de los Krewes más antiguos tienen más de cien años, aunque formar parte de uno no es fácil, ya que es una gran señal de que uno debe ser elegido o votado por los miembros existentes.
Veronika Bondarenko
Esto es lo que realmente es el Mardi Gras en Nueva Orleans
Como periodista, tuve la oportunidad de formar parte del Krewe of Orpheus. Inspirado en un famoso cantante de la mitología griega, este Krewe fue fundado en 1993 y es una gran tradición familiar en Nueva Orleans. Aunque algunos desfiles son más peligrosos que otros, la serenidad se transmite a través de las carrozas y los hermosos paisajes que serpentean por el centro de Nueva Orleans mientras personas de todas las edades se reúnen para observar y atrapar las cuentas, muñecos y otros juguetes que los participantes arrojan a la multitud. (Esta es una tradición que se remonta al Renacimiento francés en la que los reyes arrojaban collares y joyas mientras miraban a sus súbditos).
Para aquellos que abordan la carroza (lo hacen ya sea formando parte del Krewe, siendo invitados como invitados únicos o comprando una experiencia a partir de $2,500), se presentan en el Centro de Convenciones Morial de Nueva Orleans en seis horas. antes de eso para conseguir tu ropa (los Jinetes de Orfeo usan pantalones de colores brillantes y blusas blancas con franjas de colores brillantes que se asemejan a copos de nieve). Esta fue una gran oportunidad para tomar algunas fotos increíbles de las carrozas todas juntas en un solo espacio. Inaugurado en 1985, el centro de convenciones pasó por varias renovaciones, pero siempre fue diseñado para tener edificios altos en cada piso. Aunque las flores gigantes, los copos de nieve y las cabezas de criaturas extrañas son las carrozas más famosas de Orfeo, cada carroza es una obra de arte en la que trabajan miles de artistas en preparación para el Mardi Gras cada año.
Veronika Bondarenko
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Ponerse el flotador fue muy fácil y “¿Y si tengo que ir al baño?”. Era una preocupación común entre quienes lo hacían por primera vez, los principiantes pronto descubrieron que cada carroza también está diseñado para soportar los muchos desafíos de un viaje de cuatro horas a través de la ciudad. Otra señal familiar en el ambiente de lujo, el capitán y el capitán llenan las carrozas con todo, desde bocadillos de Costco hasta botellas de vino y seltzers con púas, mientras que cada carroza también tiene dos baños mejores que espartanos detrás de puertas de madera.
Veronika Bondarenko
Veronika Bondarenko
‘Todo el lugar se convirtió en una feliz ruina…’
Para seguir el ritmo del desfile y evitar sorpresas en el camino, las carrozas comienzan un lento avance desde el patio de armas hasta el centro de Nueva Orleans aproximadamente dos horas antes de que comience el desfile. Las carrozas aprovechan el tiempo para socializar y, durante los descansos programados, desembarcar y charlar con las personas cuyas casas se encuentran a lo largo de la ruta del desfile. Aunque no está permitido lanzar cometas en la ruta oficial del desfile, tuvimos la oportunidad de bajar y charlar con los lugareños regalándoselas a otros.
Veronika Bondarenko
Hay un lanzamiento de fiesta de Mardi Gras (esto es lo que necesita saber)
Yo estaba en el lado de la carroza que estaba reservada para otros periodistas y estábamos un poco ansiosos por que comenzara la parte del casting del programa. Cuando llegamos a la ruta designada para el desfile, todo el lugar se convirtió en un desastre cuando tiramos las cuentas a un lado y nos fuimos. Viste a adultos y jóvenes, jóvenes con sus familias, haciendo fila esperando con entusiasmo para atrapar algunos de los artículos más caros (busque mi artículo sobre la etiqueta de precio del Mardi Gras publicado más adelante esta semana). Como me explicó un compañero de viaje en la carroza, siempre sabes cómo en tu vecindario corren en busca de collares hermosos pero baratos y reservan otros para comprar valiosos doblones, collares y artesanías hechas a mano.
Veronika Bondarenko
La noche termina en una gran gala pero es solo una fiesta previa
El error que cometió cada novato en mi sección de carrozas fue no conducir nosotros mismos y tirar las carrozas y dejarlas al comienzo del desfile. Con bolsas, mochilas y bolsas de botín, escapamos durante unos 20 minutos antes de que las carrozas regresaran al centro de convenciones para la celebración final. Una forma de festejar en Mardi Gras es pagar un boleto de gala para ver pasar el desfile mientras bebes martinis en vestidos y esmoquin. Cuando llegan las carrozas, los pasajeros desembarcan y se unen a la fiesta. Aunque fue un poco difícil unirme a las personas bellamente vestidas con mi traje de nieve flotante y los dedos sucios por tirar y alcanzar Cheetos durante horas, todo terminó rápidamente cuando comenzaron los bailes y las verdaderas festividades.
Ah, y esta fue solo la primera fiesta. Esto fue un lunes, ya que el Mardi Gras comienza al día siguiente. Por eso los antiguos nos decían que “camináramos”.
El viaje de Veronika fue patrocinado por New Orleans & Company, una organización comercial que promueve Nueva Orleans como destino turístico.