Si es como la mayoría, llenar el tanque de combustible todas las semanas no ha sido divertido en los últimos años. El aumento de los precios de las materias primas y la guerra en Ucrania provocaron que los precios del petróleo subieran en 2022, y aunque los precios en el surtidor cayeron en 2023, seguían siendo más altos que hace unos años.
Esto fue especialmente cierto durante la temporada de conducción de verano. La decisión de la OPEP y Rusia de frenar la producción para aumentar los precios del gas ha generado preocupaciones sobre el aumento de los precios y el costo para los operadores de miles de millones de dólares adicionales.
Los máximos del verano llevaron a muchos a creer que los precios más altos de la gasolina habían llegado para quedarse. Sin embargo, Patrick De Haan, de GasBuddy, no quedó convencido. Escribió en el sitio de redes sociales “X” (anteriormente Twitter) el 4 de octubre: “BUENAS NOTICIAS: en los próximos días y semanas, veremos cientos, no, miles de precios de la gasolina con #gasprices a $2,99/gal o menos”.
De Haan estaba allí. No pasó mucho tiempo antes de que los precios de la gasolina bajaran y 2,99 dólares el galón se convirtieran en el precio más popular del mundo.
¿Qué imagina De Haan para 2024? GasBuddy acaba de publicar un pronóstico para 2024 que debería sorprender a algunos.
Imágenes Bloomberg/Getty
Los precios del gas aumentan a medida que la inestabilidad global y la especulación chocan
El gas se produce a partir del petróleo crudo, por lo que lo que sucede con la materia prima afecta los precios que pagamos en la gasolinera. Las refinerías también tienen que obtener ganancias, por lo que los cambios en sus márgenes también afectan los precios.
Los precios de la gasolina también están impulsados por la demanda, por lo que tienden a subir en el verano debido a los viajes de vacaciones y a bajar en el otoño después del Día del Trabajo. Ah, y no olvidemos que los precios se ven afectados por el cambio de la calidad del combustible en invierno, que incluye butano barato, y en primavera la de verano, que no.
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En última instancia, es la oferta y la demanda lo que hace subir o bajar los precios del gas. Sin embargo, no se deben ignorar las tendencias climáticas y el engaño de los productores de la OPEP juega un papel importante.
Por ejemplo, la OPEP debe haber estado feliz de obtener ganancias cuando la Reserva Federal implementó aumentos cero de las tasas de interés, o ZIRP, y pagos de estímulo posteriores a Covid que provocaron que los precios del petróleo y el gas subieran en 2022. Y probablemente no derramaron una lágrima. cuando la guerra en Ucrania causó pánico debido a la huelga petrolera rusa en Occidente, lo que hizo subir los precios.
Sin embargo, no estuvieron muy contentos cuando los precios cayeron porque los Bancos Centrales del Mundo aumentaron las tasas de interés para reducir la actividad económica, reduciendo la demanda de petróleo. Sólo en EE.UU., la Reserva Federal elevó la tasa de fondos federales del 0% en marzo de 2022 al 5,25-5,50%.
Tampoco sería optimista acerca de que la producción estadounidense alcance niveles récord debido al auge de los proyectos petroleros en la Cuenca Pérmica de Texas. La producción de petróleo de la Cuenca Pérmica ha aumentado de unos 4,7 millones de barriles por día en 2021 a unos 6 millones de barriles debido a la tecnología de perforación de esquisto.
De hecho, la venta de petróleo crudo de 2023 molestó tanto a la OPEP que respondió recortando millones de barriles de producción en un esfuerzo por deshacerse de crudo, lo que ha contribuido al aumento de los precios del petróleo el verano pasado.
Los precios del petróleo seguirán cayendo en 2024
A pesar de los mejores esfuerzos de la OPEP para frenar el crecimiento de la producción de la Cuenca Pérmica y los recortes de suministro, los precios del petróleo y el gas han caído desde su máximo en septiembre.
Según la Administración de Información Energética de Estados Unidos, los precios mundiales del petróleo cayeron a 3,26 dólares en diciembre desde 3,96 dólares en septiembre.
(El precio promedio de GasBuddy el jueves fue de aproximadamente $ 3,11 por galón, aproximadamente un 4% menos en el mes y un 2,4% en el año).
Mientras tanto, el precio por barril del petróleo crudo West Texas Intermediate ha regresado por debajo de 72 dólares desde un máximo cercano a 93,68 dólares el 1 de septiembre. 27.
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De Haan predice que el declive está lejos de terminar. En el pronóstico del precio del combustible para 2024 de GasBuddy, predijo una tendencia alcista en los precios del combustible hasta mayo, antes de volver a alcanzar un nuevo mínimo en diciembre. En general, De Haan espera que el precio mundial de la gasolina por galón sea de 3,38 dólares en 2024, frente a 3,51 dólares en 2023.
“El mes de enero (2024) verá los precios más bajos con un promedio de $3,11 por galón, mientras que mayo terminará en alrededor de $3,67 por galón, y es posible, incluso en el corto plazo, que el promedio global pueda tocar los $4 por galón. galón”, escribe De. Ey.
El aumento de los precios del petróleo no es una gran sorpresa, teniendo en cuenta las condiciones meteorológicas. Los precios tienden a subir en la primavera cuando las refinerías descargan los suministros de invierno y cierran por mantenimiento antes de cambiar a petróleo más caro en el verano.
Sin embargo, la inflación en los primeros seis meses se mantendrá por debajo de la que vimos en 2023, según datos de la EIA.
Por ejemplo, GasBuddy predice que los precios mundiales de la gasolina serán un 10%, un 5% y un 2% más bajos que el año pasado en enero, abril y junio, respectivamente. En su punto máximo en mayo, sólo eran iguales al precio de $3,67 por galón del año pasado.
Además, el aumento de los precios de la gasolina volviendo a precios bajos en los últimos seis meses del año debería agregar más dólares a las billeteras de los consumidores.
“El panorama mundial de la refinación continúa mejorando, lo que brinda más energía y tranquilidad de que los precios récord estarán lejos de alcanzarse este año. 2024 tendrá fluctuaciones, pérdidas e interrupciones inesperadas, así como eventos relacionados con el clima, pero no lo creo. Esperamos que tenga precios récord en todas partes”, afirma De Haan.
GasBuddy prevé que los precios de la gasolina caerán desde su pico de mayo de 2024 a $3,46 en septiembre; luego, tras la transición al invierno y el final de la demanda de automóviles en verano, los precios volverán a estar por debajo de $3 por galón en diciembre.
Si las predicciones de De Haan resultan correctas, estima que los consumidores gastarán 32 mil millones de dólares más en gasolina en 2024 que en 2023.
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